Да, его формально не преследовали, не сажали за решётку, но за ним всегда и всюду следили. На концерте в Нью-Йорке он исполнял песни по заранее утверждённому списку. Его запланированное турне по городам США и Канады было сокращено. В Балтиморе и Торонто концерты вообще не состоялись. Большинству желающих так и не удалось увидеть или услышать Высоцкого.
Группа энтузиастов и знатоков его творчества тщательно проверила всё литературное наследие Высоцкого, подвергнув тщательному отсеву все песни, которые он неоднократно исполнял, но к авторству которых не имел прямого отношения. Особенно это касается раннего периода его творчества до 60-х годов. Так, например, в сборник не вошли такие известные в исполнении Владимира Высоцкого песни, как «Товарищ Сталин» на слова Юза Алешковского, «Бабье лето» на слова Игоря Кохановского, серия песен на цыганские мелодии, ряд песен на слова других русских бардов, серия популярных народных песен и романсов, а также большое количество «блатных» песен, на авторство которых Высоцкий никогда не претендовал, хотя часто изменял и даже дописывал новый текст и давал свою индивидуальную трактовку.
Почти все коллекционеры Магнитиздата, находящиеся в свободном мире, безвозмездно предоставили нам свои записи для новой транскрипции и проверки текстов. Недостающие тексты пришлось восстанавливать по любительским магнитофонным записям, сделанным как в России, так и на Западе. Большую услугу оказали нашему изданию тексты, полученные разными окольными путями из России.
Не имея возможности материально компенсировать вклад этих людей, издательство «Литературное Зарубежье» благодарит их за активное сотрудничество. Издательство также приносит глубокую благодарность за безвозмездное сотрудничество вдове Владимира Высоцкого Марине Влади, а также Мише Аллену, Сергею Довлатову, Борису Кайеру, Павлу Палею, Ростиславу Полчанинову, Евгению Рубину, Михаилу Туровскому, Михаилу Шемякину, Виктору Шульману, а также многочисленным друзьям поэта в России, приславшим нам тексты его песен и стихов.
Ни один русский поэт не пользовался при жизни такой популярностью и всеобщей любовью, как Владимир Высоцкий. Нет ничего удивительного в том, что при жизни поэта на его родине не было напечатано почти ничего. Но власти были не в силах прекратить распространение записей его песен, они скрыто мстили ему, запрещая любые публикации поэта, отказывая ему в членстве Союза писателей.
