— Даже знакомы не были. Но это последний интеллигент, великий человек, это совесть России. Из музыкантов для меня самый-самый все-таки Мстислав Ростропович… А в пении? После того как я, большой поклонник Карузо, Джильи, Марио Дель Монако, Корелли, слышу других, то звезды конца прошлого и начала нынешнего века не выдерживают сравнения.
— Как выглядит сегодня ваш типичный день, если вечером нет концерта?
— Я возобновил занятия живописью. В свое время пребывал в сомнениях: петь либо рисовать? А теперь я даже начал писать маслом, хотя раньше никогда этого не делал.
— Над чем же работаете?
— Над портретами Верди, Чайковского, Пушкина. Так, для себя. Когда мне на автоответчик позвонили из Пушкинского музея насчет… персональной выставки, я даже не стал перезванивать им, потому что это безумие — выставлять мне там свои картины. С удовольствием принимаю советы мэтров. Многим мне помог Шилов.
Немало времени провожу за компьютером. Сам пишу аранжировки, а также занимаюсь «фотошопом» — это когда в готовую фотографию вносятся изменения. Могу ослиные уши человеку приделать, прихорошить его или обезобразить. Тамаре очень нравится — легким движением руки делаю ее моложе лет на двадцать.
— Ваша единственная дочь от первого брака не пошла по стопам отца?
— Она окончила бакинскую музыкальную школу-десятилетку, прекрасно играет на рояле, читает ноты с листа лучше папы. Но родные — мать, бабушка, дедушка — настояли на том, чтобы она поступила на биофак. После института дочка проработала несколько лет в различных фирмах, а затем вышла замуж и уехала в Америку.
— О вашей семье ходят легенды, многие называют вас с Тамарой идеальной супружеской парой. Как же уживаются две такие яркие личности? Неужели обходится без конфликтов?
— Если вдруг случается какая-то конфликтная ситуация, то я никогда не сражаюсь до победного — просто ухожу в другую комнату. Вообще стараюсь воспринимать такие вещи философски, спокойно. Если муж с женой никогда не ссорятся — тут что-то не так, от таких отношений пахнет равнодушием.
— Ваша знаменитая жена любит готовить?
— Конечно. Она мне щи может приготовить. Люблю я и борщ. Люблю котлеты. Люблю пельмени. Правда, и шашлыки тоже. Но готовлю их сам…
— Как мужчина, выросший на Востоке, вы назначали себя главнокомандующим в семье?
— Мужчина должен быть главным в семье — хоть на Востоке, хоть на Западе. Но не настолько главным, чтобы командовать женой, заставляя ее маршировать. Умный глава семьи должен жену беречь.
