Чужеродном. Хищном. Страшном.
Нагромождение чёрных игл, паучьи изломы — и бесконечный, неостановимый рост.
Бестия прикусила губу. В остальном лицо у неё осталось спокойным и упрямым, и пассы ложились один за другим, будто она работала в классе, перед теориками.
А у Дары и Нольдиуса уже дрожали руки, у Кристо начали греться концентраторы магии, и он чувствовал уничтожающий жар, доходящий до него сквозь щиты…
Иглы еще удлинились и потянулись к щекам Бестии. Фелла этого будто бы и не заметила. Сейчас она вглядывалась в то, чего не было видно остальным, в истинную структуру артефакта, в энергетические нити, направляющие потенциал вещи, в узлы, созданные три тысячи лет назад учеником Холдона.
Шип почти дотянулся до ее щеки, когда она прекратила прессовку магией и завязала пальцы в сложную фигуру.
Иглец принялся втягивать шипы — торопливо и как будто трусливо. Фелле удалось зацепить основной узел, и теперь она контролировала паразита полностью. Могла его усыпить до лучших времен. Могла приказать ему убить, когда она этого захочет. И кого захочет.
Вот только Бестия не нуждалась в услугах артефактов-убийц.
Три секунды — а потом она отряхнула пальцы, глядя на покрытую серым налетом траву. Налет на самом деле был очень мелкой пылью, а пыль на самом деле в недавнем прошлом была иглецом.
Бестия медленно выдохнула и вытерла лоб рукавом. Дара убрала щитовые артефакты и одобрительно поцокала языком в гробовой тишине.
— Жалко, вы не слышали, как он вас умолял. И что обещал, если вы его просто усыпите.
— Вот уж без этого я легко могу обойтись, — надменно отозвалась Фелла, но уже не в тишине, потому что народ мало-помалу начал выказывать свои эмоции. Пока что выказывалось больше недоумение и больше отдельными звуками. — Ты так и вслушиваешься во все предметы подряд?
У Дары мгновенно стал такой вид, будто ее поймали на чем-то крайне нехорошем, но Бестия уже занялась оценкой состояния команды.
— Нольдиус! — бледный и тяжело дышащий отличник вяло дернулся. — Сядь отдышись, ты переусердствовал со щитами. Впрочем, реакция была оперативной. Дара, у тебя тоже. Хотя я и настаиваю, что план был слишком рисковым. Кристиан!
Она подозвала его кивком, и Кристо подошел бочком, бочком, осторожно, все еще сжимая в руках черенок от тяпки.
— Дай сюда, — Бестия зачем-то повертела в руках его оружие, хмыкнула. — Почему не оборонялся магией?
Кристо с покаянным видом развел руками и попытался сделать лицо как можно простодушнее. Он уже давно замечал, что когда тебя считают отморозком — то и спрашивают меньше. Так, пару раз башкой об стенку…
