Наука и техника, 2007 № 10 (17) | страница 43

Египетская статуя Клеопатры VII из базальта

Клеопатра VII родилась в 69 г. до н. э., будучи второй дочерью царя Птолемея XII А влета. Имя Cleopatra (греч. «славная благодаря отцу») было традиционным для женщин из династии Птолемеев, и царская дочь стала седьмой в этом списке. О детстве и юности Клеопатры почти ничего не известно, но можно предположить, что уже в ранние годы она попала в атмосферу постоянных переворотов и дворцовых интриг.

Царь Птолемей XII (правил в 80–51 до н. э., с перерывами) был бездарным государственным деятелем и проводил жизнь в развлечениях. За разврат и увлечение игрой на флейте александрийцы презрительно прозвали царя Авлетом, что означает «флейтист». Во времена своего расцвета царство Птолемеев, благодаря большому экономическому потенциалу, играло руководящую роль на Востоке и теснило континентальные государства. Но при царе-флейтисте Египет окончательно превратился в римский протекторат и находился в глубоком экономическом кризисе. Опасаясь народных восстаний и оппозиции александрийской знати, Птолемей XII опирался на военную силу римлян, расплачиваясь за помощь независимостью своей страны. В 63 г. против царя вспыхнуло восстание, которое с трудом было подавлено. Тем не менее, уже в 59 г., после заключения неравноправного договора о дружбе с Римом, в столице Александрии началось очередное восстание, и царь был вынужден бежать с семьей в Рим. В 58 г. при пассивном сопротивлении Авлета у династии Птолемеев отторгли остров Кипр (он был превращен в римскую провинцию), а сам царь вынужден был несколько лет просить римский сенат о военной помощи, обещая всевозможные преференции. Наконец, в 55 г. легионы римского полководца Авла Габиния вторглись в Египет и восстановили Птолемея XII на престоле. Вернувшись, царь казнил свою дочь Беренику, которая в его отсутствие провозгласила себя царицей, и организовал кровавую расправу над политическими противниками. Царь утратил самостоятельность не только во внешней, но даже во внутренней политике, поскольку страна была отдана на разграбление римскому торгово-ростовщическому капиталу, у которого царь-сателлит брал огромные займы. Хотя во многих местах происходили крестьянские восстания, экономика Египта еще держалась, что позволяло Авлету иметь доходы до 12.500 талантов в год (1 талант тогда был эквивалентом примерно 25 кг золота).

Надо полагать, государственный бюджет Египта был аналогичным и во времена Клеопатры, когда наступила относительная стабильность.