Хозяева океана | страница 6
Рыбы дышат кислородом, растворенным в воде, и помогают им в этом специальные органы — жабры. У китов никаких жабр нет. Дышат они через ноздри-дыхала обычным атмосферным воздухом. Как люди.
Рыбы откладывают икру. Такие специальные рыбьи яйца. Из них потом вылупляются мальки. А киты рождают своих детенышей. Как все звери. И кормят их молоком. Вот это и есть главная причина, почему китов нельзя называть рыбами, а только млекопитающими. Даже несмотря на то, что они всю свою жизнь проводят в воде и внешне очень на рыб похожи.
Киты кормят своих детенышей молоком. Вот это и есть главная причина, почему китов нельзя называть рыбами, а только млекопитающими.
Самые близкие родственники китов среди животных, как ни странно, верблюды, олени, жирафы и свиньи. Некоторые ученые даже предлагают объединить их в одну группу — китопарнокопытных. Ну а самая-пресамая ближайшая родня, можно сказать — двоюродные братья, бегемоты.
Они ведь и внешне очень похожи.
Бегемоты хоть и не сидят в воде все время, но проводят в ней большую часть жизни. И основные важные события у бегемотов тоже происходят в воде: и рождение детенышей, и их кормление. Шерсти у гиппопотамов, как и у китов нет, а ныряют они ничуть не хуже. Могут сидеть, не вылезая на поверхность, до тридцати минут.
Ученые считают, что киты и бегемоты имели общего предка — прапрапра…прадедушку. Он был небольшого размера, имел толстую кожу, много времени проводил в воде.
Только вот древние киты еще долго имели задние лапы. И не такие уж маленькие. До 60 сантиметров.
А вот как, возможно, выглядел самый-самый древний кит: похож на крокодила, с короткими ногами, с большим, толстым хвостом, длинной вытянутой мордой и высоко посаженными глазами. Чтобы, когда прячешься в воде, они выступали над поверхностью. Только покрыто животное было шерстью, а напоминающие весла ступни заканчивались не когтями, а копытцами.
Назвали зверя амбулоцетусом — «ходящим и плавающим китом». Он караулил добычу в засаде и частенько выходил на сушу.
Море в это время просто кишело рыбой, а крупных хищников в нем почти не осталось. Да, были акулы и крокодилы, но вот гигантские морские ящеры — хозяева доисторического океана, уже вымерли. Их место и заняли древние киты.
Они окончательно переселились в воду и все больше стали походить на своих современных сородичей. Только вот древние киты еще долго имели задние лапы. И не такие уж маленькие. До 60 сантиметров. Зато у ныне живущих китов от этих «ножек» остались лишь воспоминания — несколько маленьких косточек в глубине тела.
