Классическое объяснение заключается в том, что проток закупорен (чем?), так что молоко застаивается. Вначале объем его возрастает только чуть-чуть, но если застой достаточно велик, то в результате молоко переполняет молочные дольки, выливается и вызывает воспалительную реакцию. Бывает, что если помассировать и аккуратно понадавливать на воспаленный участок груди, из соска получается извлечь настоящую пробку, вроде тоненького белого цилиндрика. Но есть и другое, альтернативное объяснение: молоко застаивается (почему?), вода всасывается обратно в организм, а другие его компоненты концентрируются все сильнее, пока не высохнут и не станут такой пробкой. Что было раньше — пробка или застой? Возможно, сочетание того и другого, или замкнутый круг, или некоторые случаи закупорки протока начинаются с пробки, а другие с застоя.
Несколько десятков лет назад доктор Яманучи из Окаямы (Япония) исследовал такие пробки и доказал, что состоят они в основном из насыщенных жиров. Ненасыщенные жиры обычно остаются жидкими при комнатной температуре (как, например, растительное масло); насыщенные же обычно твердые, как масло сливочное. В материнском молоке преобладают ненасыщенные жиры. Ненасыщенные жиры насыщаются водородом, так из растительного масла получается маргарин (и поэтому на этикетке написано что-то вроде растительное масло, частично гидрогенизированное). Доктор Яманучи решил, что протоки закупориваются, если женщина ест слишком много животных жиров, мяса и сливочного масла, и рекомендовал вернуться к традиционной японской диете из овощей и рыбы (с ненасыщенными жирами). Кроме анализа пробок у него, однако, не было никакого иного подтверждения того, что именно сливочное масло вызывает закупорки или что рыба помогает их избежать. Вполне возможно и противоположное объяснение: вначале жир был нормальным (ненасыщенным). Позднее, когда случился застой молока, становившегося все более концентрированным, этот ненасыщенный жир каким-то образом превратился в насыщенный и затем затвердел, создав пробку.
Если изначальная проблема заключается в застое молока, то мы не знаем, что ее вызывает. В некоторых случаях дело может быть в слишком давящем бюстгальтере; никогда не используйте неудобных бюстгальтеров, оставляющих следы на коже. Поскольку дети сосут языком, лучше всего опустошается та часть груди, которая находится с языком в непосредственном контакте, а застои обычно образуются в той ее части, которая обычно от языка дальше всего — это зона, прилегающая к подмышке. Кроме того, поскольку грудь не симметрична, именно возле подмышки куда больше железистой ткани, чем в других частях груди.
