Андрей Беляев сидел с отрешенным взглядом в кафетерии в южном пригороде Афин и смотрел в пустоту. Вдруг по его телу пробежала волна электрического разряда, но он не придал этому особого значения. Его не отпускало воспоминание об одном разговоре с его близким другом, теперь уже бывшим, который когда-то произошел вот в этом самом кафе.
В тот день они пересеклись в торговом центре. Его друг, светловолосый молодой человек, уже опускал руку в карман, чтобы извлечь ключи от автомобиля, когда Андрей заметил его и окликнул сквозь гул, напоминающий жужжание роя пчел, – в молле как всегда было многолюдно.
– Эй, – промолвил Андрей, приблизившись, – привет! Как дела, дружище?
– Все отлично. Как ты?
– Нормально…
– Нормально? Звучит неубедительно, – молодой человек всмотрелся в бледное лицо худощавого Андрея.
– Ну и вид у тебя! Будто не спал последние две-три ночи или даже неделю.
Тот опустил глаза на какое-то время, потом ответил:
– Было много работы в эти дни, не удавалось как следует выспаться… Может, присоединишься ко мне на чашечку кофе?
– Ты же знаешь, я не любитель кафетериев, тем более в начале дня.
– Ну, мы же так давно не виделись, – перебил его Андрей. – Ненадолго… Я угощаю.
Друг улыбнулся и кивнул в знак согласия. Усевшись за столик, он посмотрел на часы.
– Ничего себе, уже половина десятого, а ты по кафешкам расслабляешься. Что, работа не волк?
– Ты же знаешь, как у нас устроено, – ответил Андрей, подзывая официанта. – Сегодня дел по горло, а завтра – хреном груши околачиваем.
Друг усмехнулся:
– Да, не хотел бы я оказаться в шкуре страхового агента. Хотя тут дело однозначно в другом. Не в работе…
Подошел официант, и приятель Андрея заказал себе чашечку эспрессо.
– Не в работе? – переспросил Андрей.
За соседним столиком зазвонил мобильный телефон. Ухоженная дама отложила в сторону какой-то журнальчик и, взяв телефон, с надменным видом посмотрела на дисплей. Подумав, небрежно бросила его в кожаную сумочку, так и не ответив, и продолжила чтение.
Приятель Андрея отпил кофе из маленькой чашечки и сказал:
– Понимаешь, на твоем лице отсутствует радость, присущая человеку, заключившему удачную сделку. Зная тебя, очевидно, что ты работаешь не покладая рук и всегда доводишь дело до конца. Но я вижу в твоих глазах беспокойство, вижу, что тебя что-то грызет. Уж поверь мне, я научился в этом разбираться…
