Заново устроившись на кровати и закутавшись в шкуры, я ощутил некое подобие спокойствия впервые за много дней. У меня появилась чёткая цель. Найти живых людей, скооперироваться, достучаться до админов, вернуться домой, позвонить родителям, извиниться перед новым боссом – он реально хороший мужик, – обнять Нэсс, пнуть Нэсс за то, что она подняла шум у офиса Firestorm, и нам всё-таки открыли… Разумеется, спокойствие длилось недолго.
БАХ! БАХ! БАХ!
Это начинало входить в привычку. Видимо, этой ночью сон отменяется в принципе. На этот раз я даже не стал возмущаться, молча открыв белому как мел Тирону. Его молчание говорило даже больше, чем если бы он орал от ужаса.
– Не обошлось? – только и спросил я.
Он отрицательно затряс головой. Выглянув с лестницы вниз, я заметил пару стражников, ожидающих нас у стойки. Видимо, кто-то из посетителей тут же побежал поделиться с законниками о непонятных и жутких событиях вечера.
– Я уже рассказал досточтимым господам стражам города, что Кирика просто порезал какой-то пьянчуга, но те настаивают на докладе в инквизицию, – громко обратился ко мне Тирон, пока мы спускались. Судя по мрачным лицам служителей порядка, их выдернули прямо из постелей, но, заметив мою не менее мрачную невыспавшуюся рожу, они явно подуспокоились. Может, дело удастся уладить на месте?
– Без доклада никак не выйдет, – с явным сожалением заявил один из стражников после обычного приветствия. – Его высокопреподобие старший инквизитор Вильгельм Акком велел сообщать обо всех случаях в его секторе, где была пролита кровь. Ежели даже кто споткнулся и колено разбил – всё одно желает слышать. Мы бы его не хотели беспокоить, но сами понимаете…
– Ведите, – я слегка поразился спокойствию своего голоса, в душе уверенный, что данная затея не может кончиться ничем хорошим. Я кое-как избежал одной смерти несколько часов назад, но визит к представителям местной церкви казался десятикратно опаснее сражения с одержимой кровожадной куклой. Один раз меня уже поймали и расстреляли, и то в качестве жеста милосердия. Сейчас я был в маскировке, но хватит ли её, чтобы обвести вокруг пальца инквизитора?
Ламитерн ранним утром казался сонным и миролюбивым, но улицы неизменно воняли дымом от костров. Не исключено, что вскоре на одном из них окажусь и я – ещё и забывший сохраниться в безопасном месте.
– Сталь на страже, ваше высокопреподобие!
Обитель Ордена Священной крови располагалась в подземном помещении, вход в которое я бы вряд ли отыскал самостоятельно – банальная дверь в подвал одного из жилых на вид домов. Кабинет старшего инквизитора Вильгельма Аккома по размерам превышал таковой у коменданта приграничного форта, но не сказать, что капитально. Окон в кабинете предусмотрено не было, а вместо свечей по стенам висели изящные масляные лампы. Количество бумаг на письменном столе превышало все возможные лимиты. Казалось, ещё немного – и деревянные ножки не выдержат, обрушившись под гнётом горы документов. Я еле разглядел за бумагами хозяина кабинета – исключительных размеров мужчину лет пятидесяти с коротко стриженными седеющими рыжими волосами, одетого в красную мантию. Крепкое телосложение и отчётливые мускулы, выделяющиеся даже под бесформенным одеянием, скорее роднили его с тяжелоатлетом или грузчиком, чем представителем высшего духовенства.
