«Я влюбилась в опекуна, а он выдал меня замуж за незнакомца и исчез».
Работа стала моей жизнью. Я наняла психологов, создала комнаты музыки и смеха. Чего у нас только нет! Все, чтобы сделать постояльцев счастливыми. Не королями, никак не королями, а просто подарить немного счастья и залатать разбитые сердца. Клаус помог найти первых клиентов, а дальше слухи обо мне разошлись как огонь.
Я Анна, которая лечит разбитые сердца. Не смогла вылечить свое, поэтому стараюсь для других.
К сожалению, на мои услуги очень высокий спрос. К сожалению, потому что я надеялась, что мало кто познал боль, с какой столкнулась я. Я нахожу чужую боль, разрываю ее нити, расплетаю парализующие сети и вырываю корни. Некоторые просят оставить небольшой след, другие хотят уничтожить все до последней нити. Третьи не знают, чего хотят, но в последний момент сбегают, нянча в груди боль, которая стала вторым «я». Без которой не могут жить.
А я остаюсь. Анна, отвергнутая своим создателем. Анна, которая наконец нашла себя.
Говорят, магии на Тритари не существует, моего дара тоже. Я всего лишь недееспособная Анна, желающая людям добра. Взамен я получаю очень многое: «Светлая река» делает меня по-настоящему счастливой.
Сегодняшние гости прибыли, несмотря на непогоду. Они распахнули двери, впуская внутрь клубы затянувшейся метели. Гостиницу перестроили всего год назад, из сосновых бревен, местами сочащихся смолой. Я обожаю этот запах. Он везде, в бревенчатом главном здании и в цепочке домиков для гостей. Женщина с ребенком стряхнули снежные горошины с одежды и устроились в креслах, протянув замерзшие стопы к раскрытому зеву камина. Две печали. Две судьбы, раненые гибелью отца. Я смогу им помочь, и от этого мне так хорошо, как не было никогда. Даже рядом с Нероном. Особенно рядом с ним.
Почему я лечу разбитые сердца? Потому что кое-что об этом знаю. Уровень «эксперт», недееспособный эксперт. Себе я помочь не могу, но я и не хочу избавляться от боли. Я хочу помнить о ней, но при этом жить и строить новое счастье.
Мне почти удалось. Счастье шло ко мне через разгулявшуюся непогоду, но заплутало в метели. Вместо счастья судьба послала мне Гро́вера Лора́нса. Двадцать первого февраля в половине седьмого вечера, когда запах мясной подливы пропитал коридоры главного здания, Ангел сообщил о прибытии нежданного гостя. Такое случается, люди заглядывают к нам из любопытства или в поисках экстренной помощи. Когда я увидела Гровера Лоранса, то поняла, что ничего хорошего ждать не сто́ит. Принадлежность к военному ведомству написана на этом мужчине вдоль и поперек, и он явно не страдал от разбитого сердца. Обо мне вспомнили, меня нашли и решили взять в оборот. Я поняла это по фантастически параллельным нитям его ауры, по военной выправке и по тону, с которым он произнес приветственное «Анна!». По голосу, который осел на стенах коркой льда. По шепоту пепла в камине. По исчезнувшему запаху смолы.
