– Куда делся твой капюшон?
Какое-то время он молчал, будто решал, делиться со мной правдой или нет.
– У меня больше нет причин от тебя скрываться, – сказал наконец.
– А где твои шрамы?
Нерон повернулся ко мне. Его лицо поплыло волнами, на коже появились глубокие борозды и неровности. Над нижней губой показались клыки, а в глазах зажегся тусклый оранжевый свет. Обычное человеческое лицо превратилось в страшный оскал зверя.
– Понятненько, – пролепетала я, категорически не позволяя себе показывать страх и шок от увиденного.
– И что тебе понятненько? – с издевкой спросил Нерон.
– Что в своем истинном облике ты волнистый и полосатый, – жизнерадостно сообщила я и откинулась в кресле, прикрыв глаза. Увиденное не вмещалось в мое восприятие, но в то же время я ощущала странное удовлетворение, ведь я всегда подозревала, что Нерон не человек.
– Я не полосатый, это мышечные борозды.
– Из-за этих борозд ты полосатый. Полоса-а-атый!
– Наше тело легко адаптируется. Мы быстро меняем облик и даже можем дышать под водой.
Нерон не человек. Он дышит под водой, ломает камень, у него горят глаза.
Мое состояние трудно описать словами. Мне страшно, да, но облегчение, всеобъемлющее, огромное по своей силе, заполнило меня целиком. Позже появятся и другие чувства, но сейчас мне легко и хорошо. Настолько, что я не ощущаю своего тела и парю над страхом.
Почему?
Во-первых, я всегда подозревала, что Нерон не человек. Его чувства, поступки, реакции… он не мог быть человеком! Я оказалась права.
Во-вторых, меня пытались убедить, что я безумна, что мое прошлое – фантазия, но вот она, правда, сидит рядом со мной, волнистая и полосатая. Что бы ни случилось в будущем, я счастлива, что помню прошлое. Пусть я прожила его, добровольно посвящая себя равнодушному мужчине, но таков был мой выбор, и я не фантазировала, а жила по-настоящему. Я никогда больше не усомнюсь в себе.
– Что случилось на базе? Ты хоть кого-нибудь оставил в живых?
– Да, твоего друга, который удерживал военных в коридоре.
– Полковника? Он отличный мужик. А почему военные не вмешивались, когда ты громил кабинет Гровера?
– Они не посмели!
– Понятненько. Спасибо, что не тронул моего друга, я только что восстановила его ауру. Кстати, это ты ее сжег?
– Сжег?! – возмутился Нерон. – Я не для того тебя столько лет обучал, чтобы ты говорила глупости.
– Остатки ауры похожи на последствия лесного пожара. Ты порвал связь ауры с мозгом, да? С лимбической системой?
