– Это просто невозможно, – пробормотал Джастин, поражённый. – Вы просто не могли этого знать.
– Я же сказал. Я знаю много, много всякого. Так что нечестно вышло с наследством, да?
– Ну да, вообще нечестно, – нехотя признал Джастин. Зависть горьким ядом отравляла ему душу. – Микелю всегда всё лучшее достаётся. Всё внимание на него. А я... ну, знаете... я почти что как бы и...
Джастин осознавал, что не очень-то правильно заговаривать с незнакомцами в тёмном переулке. Но сдержаться не мог. На лице у доктора Фасилье появилось выражение сочувствия.
– Как бы пустое место? – подхватил он, приподнимая бровь, и подался вперёд, опираясь на трость. – И тебя никто в упор не видит, ты в тени брата, верно?
Он взглянул из-под шляпы прямо Джастину в глаза. Вдруг парню показалось, будто тень Фасилье вытянулась и окутала его тьмой. Только разве такое возможно? Как будто Фасилье был отдельно, а тень – отдельно.
Внутри у Джастина шевельнулась жалость к себе.
– Вот именно, как будто Микель весь купается в лучах славы, а я стою в его тени.
– Ужас какой, – сочувственно закивал Фасилье. – Просто кошмар. Возможно, я смогу тебе помочь в этом горе. Я же доктор, в некотором роде.
– В каком именно роде? – спросил Джастин, оглядывая его цилиндр, лиловый фрак и трость со стеклянным набалдашником. – Что-то я не видел раньше таких... докторов. Таких, как вы.
Фасилье опять широко улыбнулся.
– О, я особенный доктор. И у меня для тебя есть предложение, от которого невозможно отказаться.
– Предложение? Это какое?
– Положим, если я решу твою проблему насчёт того, что тебя никто не замечает? – проговорил доктор Фасилье, покручивая трость. – Что, если я помогу тебе выступить из тени и выйти на свет?
– А вы что, можете? Но как?
– Скажем так, я всякое могу, – последовал туманный ответ. – Всякое такое... особенное. Необычное. Волшебное. Потому меня и зовут Тенью.
В душе у Джастина затеплилась надежда. Он и раньше слышал истории про Человека- тень и его магические силы. И надежда заглушила поднявшуюся было тревогу. «Может, я и в самом деле могу выйти из тени, – подумалось ему. – Может, этот доктор Фасилье и правда в чём-то поможет».
Но тут амулет снова мигнул красным, вырвав его из задумчивости, и обжёг грудь. Сразу вспомнились предостережения родителей насчёт незнакомцев в тёмных переулках.
– Вы знаете, я бы рад помочь, – забормотал Джастин, пятясь к выходу, – но меня уже ждут дома, а то ещё опоздаю к обеду, родители будут волноваться...
