— Залп! — раздался крик, и спустя мгновение в купол влетело две дюжины арбалетных болтов. Бесполезно, все сгорели в багровом пламени. Тот же голос вновь скомандовал, — тащи мясо, мы не справимся с ним, это проклятый охотник Аракс!
Когда увидел, что за мясо приказано тащить, на меня в одно мгновение снизошло спокойствие. А вместе с ним я начал действовать. Одну за другой четыре «Стрелы хаоса» в тварей, волоком вытаскивающих из-за трона связанных людей. Среди пленённых были знакомые мне гвардейцы, выглядевшие безвольными, словно их опоили. Купол, окружающий меня, усилием воли уменьшил до размеров своего тела. Багровые всполохи тут же пропали и я смог видеть не только перед собой, но и вокруг. «Безумное пламя» черным валом разошлось в разные стороны. Подчинениясь моей воле, заклинание остановилось в паре локтей от лежащих на полу гвардейцев. За спиной раздался звук падающего тела, а мерзкое присутствие Кривды осталось только впереди, на троне.
— Стой! — Заорал отступник рода людского, даржа у горла Ивана второго кривой кинжал, — остановись, охотник, или я убью твоего императора.
— Зачем мне такой слабый правитель, — мой голос, из-за глухого шлема показался необычным, — приготовься к смерти, отродье!
— Я отдам императора в жертву Хозяину! — завизжала тварь, — и Он сам прийдёт в этот мир!
— Пусть приходит, — в груди вновь вспыхнула ярость, — он мне должен, и я жажду стребовать долг.
Я успел сделать два шага, когда Иван второй начал действовать. Его правая рука незаметно скользнула вверх, схватила противника чуть выше запястья и сжала. Крик боли, больше похожей на визг, вырвался из горла отступника. Император, рывком поднявшись на ноги, ударом плеча сбросил тварь с возвышения, на котором стоял трон.
— Князь, я не спрашиваю, как ты столь быстро оказался в столице, это было своевременно. Ещё неделя, и мою волю сломали бы, — Иван осмотрелся, — славно ты повеселился, кроме этой гниды и казнить то некого.
— Ваше величество, уходите из дворца, немедленно, — то, что я почувствовал, невозможно было передать словами, — эта мразь вызвала хозяина!
Отступник, которого император отшвырнул от себя, стоял на коленях, вонзив кривой нож себе в грудь. Губы его растянулись в безумной улыбке.
— Вы все сдохните, черви, — сдавленным, хрипящим голосом произнёсла тварь в человеческом обличье, заваливаясь на бок. Мое предчувствие опасности взревело.
— Всемилостивейший государь, немедленно покинь дворец, эта мразь призвала своего хозяина, простым смертным здесь будет опасно находиться. И заранее прошу прощения, если тронная зала разрушится.
