— Добрый день, — произнес я, входя внутрь.
Почему-то я ожидал и тут увидеть гнома, но нет, меня встретил пожилой старик. И, по-моему, это был обычный человек. Что подтвердила и Ведунья. Только вот она же упорно утверждала, что ему никак не меньше трёхсот лет, а значит человеком, на мой взгляд, он никак быть не мог. Правда, я не знал всех возможностей магии. Да и Касиса вспомнил, который тоже упоминал свой немаленький возраст. А потому решил, что пусть всё-таки будет человек.
— Чем могу вам помочь? — между тем уточнил у меня этот старик.
Кроме него, во всём доме больше никого не было, так что, думаю, это и есть местный мастер-оружейник, о котором мне говорил Грог. Ну, не думаю, что к этому человеку могут приходить по другой причине, а потому:
— Добрый день, — повторил я, а потом добавил, — мне вас рекомендовал мастер Грог из академии.
— Грог, — удивился старик и пригляделся ко мне, странно, что он вообще кого-то сюда прислал. Но, тем не менее, я тебя слушаю?
Странно, чтo упоминание имени кузнеца из академии перевело меня для этого человека из обычных посетителей в ранг «друзья друзей». Это было прекрасно заметно по его эмоциональному фону, да и обращаться ко мне он стал в гораздо более простой форме, перейдя на «ты». Что меня полностью устроило.
— Мастер, — и я постарался объяснить цель своего появления у него в лавке, — мне нужно что-то стрелковое. Но это не лук или обычный арбалет. А то, что можно носить под одеждой или ещё меньше. Дальность боя до пятидесяти метров или около того. Но снаряд из этого оружия на этом расстоянии уверенно должен пробивать кольчугу и надетый поверх неё кожаный доспех. Желательно делать больше одного выстрела без дополнительной зарядки. И, поддавшись какому-то внутреннему наитию, я описал один из выданных нейросетью вариантов.
— Мне как-то попадался арбалет примерно такого размера, — и я раздвинул ладони сантиметров на тридцать, — сделан из металла, кости и дерева. Настолько я помню, он был с рукоятью, которая позволяла держать его одной рукой, в корпус можно было поместить три болта, и один снаряжён в цевье, подача болтов, вроде, пружинная. Но тут не уверен. Так вот, когда я спросил, кто его изготовил, то мне сказали, что это, несомненно, работа оружейника из Парна. К сожалению, имени мне тогда не назвали, но когда я спросил о таком мастере у Грога, он сразу направил меня к вам.
Старик задумчиво смотрел на меня, а потом с каким-то подтекстом, непонятным мне, спросил:
