— Как же вы, люди допустили такое в своём мире? — ужаснулся я. — Нет, я бы понял, если бы это было только в определённых местах, но по всему миру…
— Нас не особенно-то спрашивали, — с горькой усмешкой отозвался он. — Все волшебные народы атаковали нас разом, одним мощным ударом они сокрушили людские армии и захватили власть над миром. Это было много поколений назад, теперь точных сведений уже не сохранилось. Да и есть ли вообще разница?
— Ещё как есть!
Внутри у меня закипало что-то очень не доброе. Нет, я, конечно, помнил о глобальном задании по спасению и освобождению людей, но Эдди был прав, я не понимал масштабов проблемы.
— Ладно, — немного отдышавшись, сказал я, уже гораздо более спокойным голосом. — Как бы там ни было, из леса нам всё равно нужно выбираться. Потом будем решать, что делать и как.
Дорога отыскалась точно там, где и показывала карта. Идти по ней было гораздо легче. Голод давал о себе знать, да и усталость тоже. Все мы были на пределе, больше эмоциональном, нежели физическом. Никто из нас не проронил ни слова до тех пор, пока деревья впереди, наконец, не расступились, и не показалось огромное, почти бескрайнее поле.
Тогда мы почувствовали невероятное облегчение, вздохнули чуть свободнее, да и настроение улучшилось. Эдди негромко рассказывал о том, как проезжал подобное поле ещё ребёнком, и уже не думал, что когда-нибудь увидит его снова.
Мне оно не казалось чем-то особенным. Все мои мысли занимало время, оставшееся до заката. Солнце словно нарочно торопилось опуститься к горизонту.
Никто из нас не заметил, как начало темнеть. С севера задул неприятный, холодный ветер. Показались тучи. Только дождя нам сейчас и не хватало…
Уже в сумерках я позволил себе обернуться. Позади нас зловеще темнели деревья вампирского леса. С такого расстояния едва ли это можно было заметить, но мне казалось, что я видел какое-то движение между стволами. Что если это вампиры, которые всё же смогли отыскать наш след? А если так, то пойдут ли они за нами дальше? Могут ли они покидать лес, или здесь уже не их территория?
От всех этих вопросов у меня едва не разболелась голова, и я поспешил отвлечься на другую, не менее важную тему. У нас по-прежнему не было никаких продуктов, а есть хотелось с каждым часом всё сильнее. Те коренья, что утром показались нам отвратительными, теперь вспоминались чуть ли не с восторгом.
Из задумчивости меня вырвал явно испуганный голос Мии.
— Эй, смотрите, что это там?!
