Но всё это была лишь разминка. Зрители с нетерпением ждали главного развлечения и радостно захлопали в ладоши, когда к полосе препятствий уверенно вышел Финист Ясный Сокол и широко улыбнулся зрителям.
– Финист! Покажи удаль! – выкрикнул кто-то.
Иван мрачно посмотрел на Финиста и повернулся к Василисе, которая спешно отвернулась и сделала вид, что глядит в другую сторону. Так и есть – любуется этим пижоном! Что только она в нём нашла? А он, Иван, сидит в толпе зрителей... Эх, ему бы богатырскую силу, уж он бы им всем показал, кто тут лучший!
Финист легко запрыгнул на висящее в воздухе бревно и уверенно пошёл вперёд. Змей Горыныч попытался обжечь его пламенем, но он ловко уклонился и легко преодолел первое препятствие, вызвав восторженные крики зрителей. Помахав им, Финист подошёл к стене, без видимых усилий выломал брёвна, сделав для себя подобие ступеней, и легко поднялся на помост с Чудом- Юдом. Не обращая внимания на пойманное им чудище, Финист рывком потянул верёвку, поднял платформу и, обвязав верёвку вокруг столба, под радостные крики толпы прошёл к следующему испытанию.
Ему всё удавалось так легко! Казалось, все испытания для него – сущий пустяк.
Но дальше Финисту предстояло пройти сквозь клетку, где метался Колобок в стальном забрале, отскакивая от стен, как бешеный мяч. В клетке было две двери: первая открывалась просто, а вот ключ от второй был привязан к забралу Колобка, и без него замок было не отпереть. Колобок и прежде-то особенной добротой не отличался, а сейчас, в плену, и вовсе озверел. На него смотреть было страшно – не то что приближаться! Иван даже порадовался, что не участвует в играх и ему не придётся вступать в противоборство с одичавшим хлебом.
– Заходи, пирожок, гостем будешь! – оскалился Колобок, завидев богатыря, и злобно захохотал.
Без колебаний открыв щеколду, Финист уверенно вошёл в клетку и попытался схватить Колобка, но тот отскочил в сторону и, оттолкнувшись от прутьев, врезался богатырю в голову. Удар оказался таким сильным, что Финист упал оглушённый и не спешил подниматься. Колобок, улыбаясь, подкатился к Финисту и ловко запрыгнул ему на грудь.
– Давайте мне следующего богатыря, этот хилый оказал... – хвастливо заявил Колобок, и в этот момент Финист открыл глаза.
Он схватил Колобка, сорвал с его забрала ключ, молниеносно вскочил, отпер вторую дверь и выскочил из клетки, победно вскинув руки. Испугавшаяся было публика зашлась от восторга – все, кроме Ивана.
