— Но нам нужно больше молодых. И больше женщин, — продолжал Лэнс.
— Конечно. Я спрошу мисс Атли и мисс Дженкинс.
Лэнс покачал головой.
— Нет, ни одна из них не пойдет. Одна в отпуске, другая целую неделю в суде. И я уже спросил Поллианну и Беа, они тоже не смогут пойти. — Лэнс вздохнул.
Неудивительно, что они не смогли найти женщин, готовых присоединиться к ним на вручение премии, потому что в коллегии исключительно доминировали мужчины. Не только среди адвокатов, но и среди администрации, как и среди ассистентов и финансистов.
— Нам нужно больше разнообразить состав, — сказал он. — Я говорю это уже много лет подряд.
— Мы стали намного лучше, чем раньше, — сказал Джимми, но Лэнс продолжал бормотать себе под нос.
— А как насчет тебя, моя дорогая? — Спросил Лэнс, прищурившись на меня.
— О, я всего лишь тут временно.
— Вайолет, правильно?
Откуда, черт возьми, он знает, как меня зовут?
Я кивнула.
— Да, сэр.
— Зови меня Лэнс. Я слышал, ты отлично справляешься. И ты — американка, — произнес он, словно моя национальность была инвалидностью, которую я каким-то чудесным образом преодолела. Но меня это ничуть не оскорбляло. Наоборот, я испытывала настоящую гордость, потому что он знал мое имя, а также слышал, что я хорошо справляюсь с работой.
— Да, сэр.
— Если ты свободна в следующий вторник вечером, не могла бы приехать в Гросвенор, Парк Лейн? Смокинг и коктейльные платья. Ты сможешь посмотреть, как напьется кучка адвокатов.
— Я не совсем уверена, — произнесла я, удивляясь, что он решил вдруг меня пригласить. — Думаю, у меня есть некоторые планы, мне необходимо уточнить. — Конечно никаких планов у меня не было, я была полностью свободна, но я также знала, что мне нечего надеть.
— О, я в полном восторге. Ты будешь глотком свежего воздуха, который нам так необходим. Занеси Вайолет в список, Джимми.
— Да, сэр, — ответил Джимми, и Лэнса унесло из комнаты.
— Как такое могло произойти? — Спросила я, когда он ушел. — Я же не согласилась, сказала только, что мне нужно уточнить, но по-видимому, он решил, что я приняла его приглашение, да?
— Именно поэтому он и является одним из лучших юристов своего поколения. Он всегда добивается того, чего хочет. Он точно знает, куда нажать. — Он опять уселся на мой стол.
Там будет фуршет, а значит бесплатная еда, да? И, возможно, я могла бы одолжить платье у Дарси.
— Я думаю посетить Гросвенор, Парк-Лейн, в следующий вторник. — По крайней мере, мне не придется тратиться на такси, поскольку отель находился в нескольких минутах ходьбы от дома Дарси и Райдера. — Будет весело?
