И тогда перед нами, как живое, но мгновенно застывшее, появилось крутое завихрение многослойных туч и облаков — от темно-синих до светло-серых цветов и оттенков. А то, что без светофильтра представлялось поверхностью планеты, оказалось еще одним, нижним слоем коричневых туч, зафиксированным аппаратом в момент сильного возбуждения. Видимо, бешеные шквалистые ветры не затихали на Венере во всей ее атмосферной толще.
П. К. смутился, отошел. Целый день он чувствовал себя неудобно. Тем более что мы нет-нет да и поминали светофильтр, шутя при какой-нибудь ошибке. То я чуть не поднял тревогу, увидев на экране локатора светлую точку, — думал, что метеорит. То С. В., забыв, дал мне решать дифференциальное уравнение, предназначенное для студентов третьего курса мехмата. Однако, когда такими подколами мы уж слишком доняли П. К., он упрямо заявил:
— Это аппарат не успел!
Конечно, и автоматика может подвести, такие случаи раз на миллион случаются. И все же в данном случае П. К. просто не хотел признать ошибку. Поэтому выражение «дайте светофильтр» думаю, приживется. Если кто из нас говорит что-то невероятное нелепое, ему отвечают: «А светофильтр не подать?»
2 января. И в мыслях не было никогда, что Новый год придется встречать не то что не дома, а вообще не на Земле. С. В. дал экипажу по случаю праздника два свободных дня — тридцать первое и первое. Это, правда, не касалось вахты у центрального пульта. Но в остальном мы праздновали по-настоящему.
В корабельном саду растут две елочки. С других деревьев, как и должно быть зимой, листья осыпались, а они стоят и радуют глаз свежим зеленым убранством. Под каждую мы посадили Деда Мороза и около елочек встречали Новый год. Было здорово! Ощущение такое, словно ты на окраине зимнего леса. A-а, я же еще ничего не рассказывал о нашем естественном саде, а без этого трудно представить, как у нас было на празднике. Сад занимает самое большое помещение из предназначенных для людей. Но удивительны не деревья, не трава, не почва. Такое есть и в обычной оранжерее, теплице. В нашем же саду своеобразные стены, они обладают эффектом объемности. Смотришь на стену, и сад словно продолжается вдаль, а там поле, лес, какой тебе хочется видеть — зимний, летний, осенний... И на Новый год мы побывали словно в зимнем бору, заснеженном, морозном. Казалось, сделай шаг, протяни руку — и ты потонешь в глубоком пухлом сугробе. Такой елки еще ни у кого нигде не было!
