— Забываешься, Лингус, — угрожающе проговорил архимаг, очередная вишневая косточка, попав в стену, с глухим стуком отскочила на пол, и Линг понял, что он действительно переборщил. Не так-то просто вывести «серого кардинала» из себя. Значит, Архимага действительно крепко прижало.
— Простите господин. Я серьезно не могу! Мне надо залечь на дно! Иначе мне крышка, — стал оправдываться убийца.
— Не беспокойся о людях Гаруна.
— Как вы узнали? — ужаснулся ассасин.
— Я же придворный советник, Лингус. — Морзус усмехнулся. — Это моя работа знать то, что происходит в Султанате. И, официально заявляю, что на данный момент ты вне подозрений.
— Так тот черный монстр ваша работа?
— Какой еще черный монстр? — Морзус даже жевать прекратил.
Линг рассказал о своей неожиданной встрече на постоялом дворе. Советник внимательно слушал, но лицо его оставалось бесстрастным, вплоть до окончания рассказа.
— Хмм, кто-то использовал «черного охотника», — наконец задумчиво проговорил Архимаг, поглаживая бородку. — Интересно…
— Так это был не ваш монстр?
— Нет. Мне бы даже в голову не пришло такое. Плата за услуги данного демона, знаешь ли… — он неопределенно помахал рукой — …очень высока.
— А что с девицей? — Линг кивнул головой в сторону неподвижно лежащей куртизанки. — Вы убили ее?
— Нет. Мы в другом временном континууме…моя недавняя разработка. Она, и все остальные, кстати, тоже, просто застыли в том мгновении, а мы пока мило побеседуем. И время зря не теряется, и подслушать, опять же, никто уж точно не сможет. Когда же я покину это место — временная петелька вернется на свое место, как будто ничего и не происходило.
Он подошел к небольшому прикроватному столику налил себе в бокал вина из стоявшего там графина и, поднеся к носу, вздохнул аромат, но тут же брезгливо поморщился.
— Фу! Как ты пьешь эту гадость?
— Это «Шаэль де Флэр» сбор сорок седьмого года, — обиженно заявил Линг.
— Если это «Шаэль де Флэр», то я казаскер Рубаль ибн Альтаф. — хмыкнул визирь. — Это скорее смесь из «Куфа-бин-Зинг» восемьдесят шестого и «Розовой королевы» восемьдесят второго. Вкус почти тот же, но вот аромат… — Он скользнул взглядом на совершенно ничем не прикрытое застывшее тело куртизанки, глаза его немного затуманились — А вот тут твой выбор одобряю… на прошлой неделе я и сам …эээкхм о чем это я.
Линг скрипнул зубами. Ну, подождите, мерзавцы. Я вам покажу «наше лучшее вино».
— Ах, да… Теперь слушай свое задание, — резко сменил тему советник, даже не спросив согласия ассасина на выполнение. Это был его обычный прием — не давать собеседнику время на размышления. Впрочем, Линг и не собирался отказываться от заказа. Архимаг Морзус входил в ту небольшую категорию людей, отказ которым вышел бы себе дороже.
