Убийца заметил, что стражник даже не думал смотреть по сторонам, а уж тем более оглядываться за спину. Что же — это был его единственный шанс и, если он хочет выполнить принятый заказ, им стоило непременно воспользоваться. Дурак-стражник сам виноват, что оказался не в том месте, не в то время.
Пару секунд убийца размышлял, прикидывая возможные варианты ликвидации возникшей так некстати, помехи. От удара арбалетного болта стражника могло просто вышвырнуть в коридор, и если бы там оказался кто-нибудь еще — можно было бы сказать, что это полный провал. Линг сомневался, что успеет преодолеть разделявшую дистанцию и убрать возможного свидетеля, прежде чем тот поднимет тревогу. Если использовать клинок, то придется скрывать возможные следы крови. Оставались голые руки или удавка.
Приняв решение, он, с ловкостью присущей профессиональным убийцам его уровня или же остроухим представителям лесного народца, абсолютно бесшумно стал подкрадываться к жертве.
Обычно Линг предпочитал обходиться малой кровью. «Лишняя жертва — лишние проблемы» поговаривал его старый учитель — легендарный мастер ассасин Гарфир, подтвержденную годами древнюю мудрость и пояснял: «Чем больше трупов будет за твоей спиной, когда ты подбираешься к своей жертве, тем больше будет вероятность того, что тебя обнаружат. Но даже если тебя и не обнаружат, то все равно велика вероятность того, что у убитого тобой по пути существа, окажутся сильные покровители, которые не успокоятся, пока не найдут и не отомстят убийце. А лишние проблемы в нашем деле ни к чему».
Полуэльф полностью разделял мнение учителя. Он лично знал ребят, которые погорели именно из-за того, что во время выполнения заказов оставляли за собой горы трупов. Потому старался строго следовать этому простому правилу, но в данном случае часовой сам напросился. У Линга просто не оказалось иного выхода. Несмотря на бесшумность и осторожность своего движения, он в считанные мгновения оказался за спиной стражника, обхватил правой рукой его подбородок, а левую положил ему на голову и точно отточенным движением резко рванул, ломая шею. Раздался характерный хруст треснувших позвонков, и убийца, как делал это уже не раз, приготовился принять на себя внезапно обмякшее тело. Но в этот раз ничего подобного не произошло — стражник не обмяк, а наоборот стал оборачиваться к нападавшему.
Смутная догадка охватила ассасина и он, выпустив жертву, в ужасе отскочил назад, хватаясь за арбалет, висевший на поясе. Стражник полностью повернулся к Лингу и волосы у неудавшегося убийцы стали дыбом. На него с вывернутой под немыслимым углом головы смотрели остекленевшие мертвые глаза. Неожиданный стражник оказался прекрасно сохранившимся живым трупом. О том, что клиента помимо людей будут охранять и зомби, Линга никто не предупреждал, иначе бы он взял больше своей обычной платы за заказ.
