– Я? Плачу?
Рысь провела рукой по лицу, посмотрела на мокрые пальцы.
– Да, – сказала она. – Слезы.
– Елка не объяснила, почему явилась так рано? – спросил я.
– Нет, ваше высочество. Мне она ничего не говорила.
Я посмотрел на спящую девочку. Та забавно оттопыривала губы. Я улыбнулся.
«Все? Можем уходить?»
Погладил хрустальный шар.
«Убедись, что старуха приняла предложение принцессы. Чтобы не пришлось возвращаться сюда и снова ее уговаривать», – сказал Ордош.
Я поднял с пола свою сумку, вынул из нее документы, протянул их Рыси.
– Оставь это у себя, – сказал я. – И жезл тоже.
Женщина взяла бумаги.
Бросила взгляд на внучку, потом на футляр с маршальским жезлом, который я примостил в изножье кровати девочки.
Склонила голову.
– Спасибо, ваше высочество, – сказала она.
– Пожалуйста, – сказал я. – Проводи меня вниз. Узнаем, что там у них стряслось.
***
Елка ждала меня в гостиной.
Нервно теребила рукоять пулемета.
Увидев меня, она вскочила на ноги и выдала скороговоркой:
– Твоёчество! К нам в посольство прибежала девка из дворцовой прислуги. Искала тебя. Сказала, что ночью солдатки из гвардии захватили дворец. Вырезали стражниц, пленили принцессу. Служанок заперли. А эту отправили к нам в посольство – велели найти тебя. Твоёчество! гвардейцы хотят с тобой встретиться.
Шторы на дверях кареты покачивались. Окна они закрывали не полностью, сквозь щель между ними я видел, что небо над городом посветлело. Солнце еще не взошло, но фонари уже погасили. Проникавшего в салон света едва хватало на то, чтобы я различал очертания фигур Рыси и Елки.
Рысь отправилась во дворец вместе с нами. Мы потому и задержались в ее доме: дожидались, пока она сменит свой халат на мундир. Впрочем, задержка оказалась недолгой. Много времени на переодевание Рыси не понадобилось.
Уже сидя в карете, новый маршал королевства озвучила план наших дальнейших действий. Говорила четкими, короткими фразами, словно отдавала распоряжения. Главная мысль ее речи: основные хлопоты по освобождению принцессы она взвалила на себя, мне же маршал отвела роль марионетки.
Я не слушал ее. Но и не перебивал. Разговаривал с колдуном.
«Зачем им понадобился Нарцисс? — спросил я. — Странно. Разве кто-либо из жителей королевства, находясь в здравом уме, станет обсуждать серьезные вещи с мужчиной, пусть даже и принцем? И почему гвардейцы ворвались во дворец? Сошли с ума? Не понимают, что такую выходку принцесса им не простит? Или их поступок – лишь видимая часть очередного заговора? Опять кто-то пытается занять трон? Участь Щурицы их ничему не научила?»
