«Думаешь, регентша откажется отойти от трона?» – сказал я.
«При таком повороте событий мы бы помогли дочери. Я опасаюсь другого. Вспомни, с чем мы уже успели столкнуться, вращаясь среди власть имущих: яд, подосланные убийцы, дворцовые перевороты – вот чего нам придется опасаться в первую очередь. Именно за жизнь нашего ребенка я и переживаю. Не желаю, чтобы она была мишенью для тех, кто жаждет власти. Я хочу, чтобы у нее было нормальное детство. Насколько это вообще возможно, уже будучи Волчицей. Но в окружении мамы и бабушки, да и жителей великого герцогства, которые любят своих Волчиц, ей будет всяко лучше, чем здесь, в королевстве, среди бесчисленных завистников», – сказал Ордош.
«Но здесь она станет королевой».
«Пусть сперва подрастет. И вдоволь наиграется, как ее мама. А потом, если ей этого захочется, мы с тобой сможем сделать ее хоть императрицей».
«Отдадим трон тетушке?»
«А сам как считаешь, Сигей?»
«Если бы королевой стала Мая…».
«Местные этого не потерпят. Наша Волчица для них чужая. Ее не признают даже регентшей».
«Тогда пусть тетка Гагара забирает трон! – сказал я. – Не собираюсь пятнадцать лет терпеть рядом с дочкой даже ее. Ты прав. А потом… посмотрим».
«Вот и ладно, -- сказал Ордош. – С этим мы решили. Ждем приезда герцогини Торонской. И после похорон Ласки возвращаемся к жене. Застряли мы с тобой в Уралии еще на пару дней, Сигей. Ничего. Потерпим. А сейчас предлагаю вернуться во дворец. Я заметил, какой хаос царит в твоих мыслях. Но не вижу смысла накачивать тебя бодростью. Тебе нужно выспаться».
***
Подъехав к дворцу, я увидел на его башне третий красный вымпел. Тот висел чуть в стороне от первых двух, словно кто-то оставил место для четвертого. Для моего.
Елка выскочила из кареты раньше меня, распахнула парадную дверь дворца, придержала ее, пропуская меня вперед.
Я поблагодарил ее.
Отметил, что дворец сегодня похож на муравейник: мерили коридоры шагами хмурые чиновницы, с деловым видом сновали туда-сюда слуги, бледные от волнения стражницы, застыв на своих постах, провожали и тех и других взглядами.
И все эти женщины, увидев меня, почтительно кланялись.
Отношение ко мне местных женщин явно изменилось.
«Вот что значит срубить несколько голов и красиво сложить и в кучку», – сказал Ордош.
«Да, твои постройки произвели на местных сильное впечатление».
«На это я и рассчитывал».
Я кивнул очередным склонившимся предо мной женщинам.
Шагавшая позади меня Елка воспринимала расшаркивание служанок, как должное: лишь горделиво приподнимала подбородок.
