Карлос Ледер широко использовал опыт Джорджа Янга для контрабанды кокаина из Колумбии в Соединенные Штаты. Приобрел он и определенный финансовый опыт, довольно специфический. Еще находясь в тюрьме, он часами разговаривал с различными высокоинтеллектуальными заключенными, записывая в блокнот информацию о всех существующих способах «отмывки» денег, нажитых преступным путем, и о методах борьбы правительства с этим. В итоге именно Ледеру пришла идея контрабанды крупных партий кокаина на самолетах малой авиации из Колумбии в США. Для ее осуществления и понадобился Барри Сил.
До этого все контрабандисты использовали главным образом один способ – людей-контейнеров, которые доставляли небольшие партии наркотика в себе или в личном багаже на рейсовых самолетах. Партии наркотиков, доставляемые таким путем, были сравнительно небольшими. С одной стороны, это уменьшало убытки наркокартелей в случае провала курьера. Но, с другой стороны, при таком способе доставки требовалось значительное время, чтобы нарастить объемы кокаина, продаваемого на рынке США. Резкое же наращивание числа курьеров могло прилечь внимание американских спецслужб и значительно увеличить долю провалов.
Для начала Янг и Карлос, оба досрочно освободившиеся из тюрьмы за примерное поведение, скопили необходимый первоначальный капитал достаточно традиционным для наркоторговцев способом. Они познакомились с парой легкомысленных и красивых девушек из США и предложили им восхитительный совместный отдых в Антигуа. Джентльмены, разумеется, платили за все. Ледер и Янг использовали своих подружек «втемную». Перед отлетом в США они до предела загрузили их багаж кокаином. Провернув подобную операцию пару раз, друзья заработали на первый собственный самолет. Далее они договорились с колумбийскими наркобаронами о поставках кокаина, а с багамскими чиновниками – о «крыше» за определенный процент с оборота. Дело удалось поставить на промышленную основу. Авиационный способ контрабанды оказался чрезвычайно эффективным и прибыльным. Слава о нем дошла до Эскобара и Мексиканца. Так началось взаимовыгодное сотрудничество. У Эскобара и его соратников были практически неограниченные возможности в Колумбии, где у семьи Очоа также были связи в высших эшелонах власти. А у Янга и Ледера был налаженный эффективный канал поставки и сбыта наркотиков в США. Так Медельинский картель нашел свою золотую жилу.
Тут следует подчеркнуть, что Джордж Янг и Карлос Ледер, хотя и являлись участниками наркокартеля, были фигурами гораздо менее зловещими, чем Эскобар, Мексиканец и братья Очоа. Зла Янг и Карлос сотворили немало, подсадив на наркотики сотни тысяч, а возможно, и миллионы людей. Однако крови на их руках не было. Данное обстоятельство, а также их готовность свидетельствовать против главарей Медельинского наркокартеля привели к тому, что они отделались, по крайней мере в случае с Янгом, сравнительно мягким наказанием и, главное, остались в живых. Ледеру, как мы увидим дальше, американская юстиция отмерила наказание по полной программе: пожизненное заключение и еще 135 лет сверх того. Но есть основания подозревать, что в заключении Карлос начал сотрудничать с DEA, и у него есть шанс выйти на свободу. Поскольку место заключения Карлоса Ледера неизвестно и, очевидно, держится американскими властями в строжайшем секрете, упорно возникают слухи, что его освободили в обмен на некую данную им информацию против главарей наркомафии. Также распространено мнение, что Карлос находится под действием Федеральной программы защиты свидетелей.
