Майкл Шермер, развивая посыл Дарвина, разработал эволюционную модель веры в Бога – «социальный институт для создания и пропаганды мифов, для поощрения конформизма и альтруизма, для указания уровня обязанности членов сообщества сотрудничать и действовать на основе взаимности».
Примерно 7000 лет назад, когда появились первые вождества и государства, религии стали подкреплять нравственное поведение граждан этическими заповедями, соблюдение которых жестко контролируется богами и карается различными страданиями.
Бог (по Шермеру) – «сущность, которая все может (всемогуща), все знает (всеведуща) и желает только добра (всеблага), которая сотворила из пустоты Вселенную и все, что есть в ней, которая есть существующий испокон веков вечный нематериальный дух, который творит, любит людей и дарует им вечную жизнь».
На верующих лежит обязанность доказывать существование бога, а на неверующих – опровергнуть его существование.
Невозможность опровергнуть существование богов вовсе не означает, что они есть. Более того, существует множество свидетельств (основанных на последних исследованиях в области психологии, антропологии, истории, социологии), подтверждающих, что религии – это человеческие и социальные конструкции.
Майкл Шермер писал: «Набожность и вера в Бога в той же мере являются адаптивными эволюционными объяснениями. Религия – социальный институт, развившийся с целью подкрепления сплоченности группы и нравственного поведения в ней. Это целостный механизм человеческой культуры, поощряющий альтруизм, взаимный альтруизм, косвенный альтруизм, а также демонстрирующий уровень обязательств, необходимый для сотрудничества и взаимного воздействия членов социального сообщества. Вера в Бога дает объяснения для нашей Вселенной, нашего мира и нас самих; она рассказывает, откуда мы пришли, зачем мы здесь и куда идем. Бог также является главным блюстителем правил, верховным судьей в разрешении нравственных дилемм, наивысшим объектом преданности».
Эндрю Ньюберг и Марк Роберт Уолдман небезосновательно считают, что «непрестанный рост числа „отрицающих“ – это термин, используемый для идентификации значительной доли взрослых и молодых людей, решивших отринуть все господствующие религии и духовные системы, – говорит о том, что нам необходимо найти новые средства и обрести новый опыт, если мы хотим просветить умы следующего поколения искателей».
