Жорж Петрович улыбнулся:
— Очень глубокое наблюдение… Но в целом — абсолютно верное! Кстати, Марк, давай закончим наш замечательный обед не на материальной ноте, а все-таки на духовной. Повернись, посмотри!
Марк поставил чашку и обернулся.
В углу за столом он увидел человека в военной форме. Черноволосый, высокий — это чувствовалось, даже когда офицер сидел за столом, с крепкими плечами боксера. Жорж тихонько сказал:
— Это один из самых многообещающих русских поэтов. Подполковник Владимир Силкин. Я, кстати, совершенно случайно услышал его стихи и потом прочел — уже специально — несколько вышедших сборников. И мне его стихи очень понравились — истинно русские, патриотические. Особенно стихотворение «Кланяюсь в пояс дороге». Сильная вещь. Именно такие стихи и нужны нашей стране.
Марк улыбнулся:
— Ты его перехваливаешь! А вдруг ошибаешься?
— Нет, Марк! Поверь, на хороших поэтов у меня чутье!
— Ну, раз так, то я тебе доверяю! Мы уже уходим?
— Я предлагаю еще по коньячку, и тогда пойдем…
* * *
Ананасы томились в вазе. Рядом лежали тарелки и изящный разделочный нож. Марк сидел в огромном кресле, расположенном в номере люкс гостиницы «Космос», и неторопливо говорил по-английски, старательно подбирая слова.
Напротив него расположился Джо Модисе — руководитель военного крыла Африканского национального конгресса. Военное крыло имело причудливое название на языке нгуни. Но в переводе это название означало «копье нации». Когда Марк учил английский язык, то первый перевод этого названия на английский язык получился «prick of the Nation». Но вскоре миловидная преподавательница объяснила Марку его ошибку — нельзя путать вязальную спицу с настоящим копьем…
Джо Модисе внимательно слушал Марка. И пока не сказал ни единого слова. Когда Квитко закончил рассказывать о деталях предстоящего сотрудничества Советского Союза и Южно-Африканской республики, его собеседник улыбнулся. До этого на темной коже не проступало ни одной эмоции. Хрипловатым голосом Джо Модисе заметил:
— Вы очень интересно рассказываете, Марк, но я должен подумать. Кроме того, принимать подобные решения в одиночку…
— Возможно, дорогой господин Модисе, когда-нибудь вы станете министром обороны ЮАР?
— Возможно, Марк, все возможно… Но я в любом случае должен посоветоваться со своими товарищами по партии — Африканскому национальному конгрессу. Принимать подобные решения в одиночку я не могу. Возможно, наша партия выставит и ряд условий для осуществления проекта.
