Марк зашел в бухгалтерию к управляющему и попросил показать зарплатные ведомости, но их не оказалось. Работники — сплошь африканцы — просто не умели ставить свою подпись. И зарплату они получали натуральным продуктом — вином. И тут же его употребляли. Чтобы на следующий день заработать на новую порцию.
Строительство новых домов для работников началось уже через неделю после того, как Квитко купил имение. В Хазендале он создал общину. Специально нанял социальных работников. Они учили черных людей элементарным вещам — мыться и читать.
Из российского посольства в Мозамбике Марк Квитко привез герб Российской Федерации. И укрепил его на центральной площади имения. Когда рабочие крепили герб, Марк находился рядом. К нему подошел один из самых пожилых работников имения. Когда Квитко впервые увидел его, то поразился неприятному букету запахов — невыносимая смесь застарелой мочи, немытого тела и перегара.
Сейчас старик пребывал в трезвом состоянии. Пахло от него обычным хозяйственным мылом. Он подошел к Марку и молитвенно сложил руки на груди:
— Масса Марк, могу я задать вам вопрос?
Вопрос звучал на изуродованном английском, но Квитко понял, что Том хочет его о чем-то спросить. И просто кивнул в ответ. Старый Том показал на герб России и спросил:
— Что это, масса Марк?
Марк ответил:
— Это, Том, символ моей страны. Моей Родины.
Том что-то пробормотал в ответ. Марк не разобрал. Но стоявший рядом молодой африканец, который уже закончил местную школу и готовился поступать в университет Кейптауна, разъяснил его слова:
— Том сказал, что теперь он будет молиться тем богам, которым молитесь вы, господин Квитко!
Марк произнес:
— Скажи ему, что это не боги, это — герб Российской Федерации.
Африканец недолго поговорил с Томом. Тот упрямо помотал головой и снова начал что-то быстро говорить на своем диалекте. Будущий студент перевел:
— Том говорит, что все равно будет молиться на герб и массу Марка.
Квитко рассмеялся и сказал:
— Спасибо тебе, Том, за добрые слова.
И тут же подумал: «Ситуация чем-то неуловимо напоминает книгу „Унесенные ветром“ Маргарет Митчелл и ее всемирно известную экранизацию. Все та же история про добрых хозяев имений». Но вслух заметил:
— У нас современное производство. И работники получают заработную плату, а не вино.
В далеком южно-африканском имении Марк Квитко применил многое из советского опыта. Африканцы теперь работали в соответствии с принципами научной организации труда и даже активно участвовали в социалистическом соревновании за звание лучшей бригады. Лучшая бригада всегда получала большие премиальные. И ей вручался переходящий красный вымпел. Африканцы этим очень гордились — не меньше чем заработанными деньгами.
