— Ах, какая же ты несносная девчонка! Вот сейчас придет людоед и съест тебя вместе с косточками!
На беду, в это самое время, под окнами проходил настоящий людоед. Звали его Петр Ильич. Услышал он материны слова и, конечно, страшно обрадовался, потому что наступило время ужина, а на ужин у людоеда никого не было.
Тук-тук-тук — постучал он в дверь. Мать открыла, недоумевая, что за поздний гость пожаловал?
— Добрый вечер, — говорит людоед. — Давайте знакомиться. Меня зовут Петр Ильич. Можно просто Петя.
— И что дальше? — не понимает мать.
— Ничего, — отвечает Петр Ильич. — Пришел вашу дочку есть. Как вы и хотели.
Ахнула мать от такого сюрприза, но делать нечего: слово — не воробей, вылетит — не поймаешь.
— Вы уж как-нибудь того… — просит она людоеда, — побыстрей ее ешьте. Чтоб девочка не мучилась.
— Не беспокойтесь, мамаша, — говорит Петр Ильич. — У меня и батюшка людоедом был, и матушка — людоедка. Я свое дело знаю: так проглочу вашу дочку, что она даже не заметит.
— Ой, спасибо, голубчик, — с облегчением вздохнула мать. — Утешил.
На том и распрощались.
Привел людоед Дашу к себе домой, огонь в очаге развел, здоровенную кастрюлю над огнем повесил.
— Полезай, — приказывает, — в кастрюлю и варись ровно сорок минут. Да смотри не забывай себя регулярно помешивать и подсаливать.
А сам сел на лавку и стал напильником зубы точить.
Тут только Даша ясно поняла, что она одной ногой в могиле стоит, и если сию же секунду чего-нибудь не придумает, то и другой ногой в могилу встанет. А надо сказать, что девочка она была хоть и непослушная, но умная.
— Петр Ильич, — говорит Даша вкрадчиво, — а вы знаете, что вас зовут точно так же, как великого композитора Чайковского?
Людоед, конечно, этого не знал и поэтому очень удивился.
— Врешь, поди, — глядит недоверчиво. — Чтоб людоеда звали так же, как и великого композитора? Да в жизнь не поверю.
— А вот и не вру, — отвечает Даша и, чтобы еще сильнее запутать людоеда, предлагает: — Хотите, я вам его балет «Лебединое озеро» станцую?
И, не дожидаясь людоединого согласия, девочка протанцевала весь балет от начала до конца. Да еще и музыку из балета просвистела.
Людоеду это о-о-очень понравилось, особенно, когда Даша на одной ноге тридцать два раза прокрутилась, изображая умирающего лебедя.
— Ух ты! — с восторгом завопил он. — Все! Точка! Решено! Я тоже буду композитором!
А хитренькая Даша ему в ответ:
— Чтобы стать композитором, надо есть одни одуванчики.
Людоед тотчас бросился варить щи из одуванчиков… Похлебали они этих щей, поболтали о том о сем… Наконец Даша и говорит:
