— Конечно, а ты чего ожидал?
Выражение моего голоса заставило Арча и Джулиана заинтересованно повернуться в мою сторону. Я отвернулась так, чтобы мое лицо не было видно и смущенно прошептала в трубку:
— Ты где?
— На работе. Пью, пожалуй, худший кофе в жизни. Когда мы сможем увидеться?
Мне хотелось встретиться с Томом как можно скорее, чтобы рассказать о новостях, которые поведала Марла, но говорить при Джулиане я не могла.
— Может, встретимся на ланче? Не хочешь приехать сюда, встретимся в кафе?
— Если ты зарезервируешь там столик, тогда давай. В полдень, — с этим заключением Том повесил трубку.
— Арч, — сказала я, когда мы поглощали вкуснейшие круассаны, — ты не говорил мне, что рассказал о змее Тому Шульцу.
Сын положил круассан на тарелку.
— Мам, — протянул он снисходительно, — неужели ты считаешь, я так глуп, чтобы рассчитывать на помощь мистера Перкинса? Ты чего!
— Это ты правильно заметил, — неразборчиво сказал Джулиан, продолжая жевать.
— Тем не менее, — сказала я так деликатно, как только могла, — мне бы хотелось, чтобы сегодня ты был крайне осторожен. Пообещай мне.
— Может, мне лучше просто остаться дома? — весело ответил Арч.
— Пошли, придурок. Просто держи все вещи в портфеле. И не лезь в шкафчик.
Посмотрев на меня, Джулиан нахмурился и сердито поджал губы.
— Эй, это не я подкладывала Арчу змею в шкаф, — пробормотала я, защищаясь. — Я ненавижу змей, грызунов и пауков. Просто терпеть не могу. Арч, скажи ему!
— Это точно, — подтвердил сын, — мало того что она не дает мне завести хомячка или мышку, я даже не могу устроить у себя муравьиную ферму.
Арч прожевал последний кусочек круассана и поднялся из-за стола.
— Кстати, ты забыла включить в свой список всех насекомых.
С этими словами сын отправился наверх, чтобы собрать вещи. Когда он ушел, Джулиан повернулся ко мне с видом прирожденного конспиратора. Его изможденный вид, заставил мое сердце сжаться.
— Я помогу Арчу с уроками. Ну ты знаешь, составлю расписание, буду приглядывать за ним и все такое. Вечерами мы бы хотели поработать в качестве помощников в столовой, если ты не против. Там больше одной комнаты.
— Джулиан, у тебя нет времени на то чтобы…
Телефон снова зазвенел. Похоже, мне предстоял суматошный день.
— Давай я возьму!
Джулиан подскочил со стула и схватил трубку, однако вместо того, чтобы поприветствовать клиента как полагалось, он воскликнул:
— Да ну?
Мне оставалось надеяться на то, что это не был один из моих клиентов.
