— Спасибо, не нужно, — ответила она.
Покопавшись в сумке, журналистка достала банку диетического пепси, открыла ее и бросила внутрь две таблетки виварина.
У Марлы отвисла челюсть.
— А вы не думали, что это может быть вредно?
Журналистка проигнорировала это замечание и молча извлекла из глубин огромной сумки ручку и блокнот.
— Я правильно понимаю, вы организовывали обед, на котором был убит Кит Эндрюс?
— Э-э-э, ну да, — ответила я, отчаянно надеясь, что Маркасиан не станет спрашивать про меню.
Джулиан, похоже, заметил на себе взгляд журналистки, поскольку тут же отошел к рабочему столу и занялся готовкой. Он быстро обмял тесто, достал его из кастрюли, скатал в жгут и начал нарезать пончики.
— Вы не хотите рассказать, как все произошло?
— Собственно говоря… — далее последовало краткое изложение событий того ужасного вечера. Пока шел рассказ, ручка репортерши непрерывно поскрипывала. Неприятный звук.
Я закончила рассказ и отвлеклась, чтобы проверить пончики, которые уже должны были подойти.
— Это не единственная проблема школы Элк-Парк, — заметила журналистка.
— Правда? — невинно спросила я. — Какие же еще проблемы там существуют?
Мне не хотелось посвящать эту женщину в какие-либо подробности. Предыдущий опыт общения с «Маунтен джорнал» оставил неприятный осадок. Немало времени пришлось потратить на то, чтобы опровергнуть критические отзывы газеты о «Голдилокс кейтеринг». Когда же поход против несправедливости завершился успехом, «Маунтен джорнал» тут же переключился на материалы о стадах, пасущихся в горах недалеко от Элк-Парка.
— Ну, например, змеи, непонятно как появляющиеся в шкафчиках учеников.
Я пренебрежительно махнула рукой.
— Шутки семиклассников.
— А еще директор, который боится испортить репутацию школы и лишиться материальной поддержки родителей, — журналистка усмехнулась и равнодушно добавила: — Что уж говорить о результатах экзаменов…
— Боже правый, милочка, — возразила Марла, — эти новости уже давно попахивают плесенью. К тому же чтобы сохранить репутацию, вовсе необязательно убивать своего лучшего ученика, не так ли? — подруга вопросительно посмотрела на меня: — Пончики готовы?
Я повернулась к Джулиану, который в этот момент засовывал поднос с пончиками в духовку.
— Еще пятнадцать минут, — пояснил он.
— Может, вы знаете что-нибудь о директоре? — спросила репортерша и положила ручку на блокнот.
— Я уже рассказала вам все, что знаю, — резко оборвала я, — интересно, почему вы не говорите о том, что Кит Эндрюс работал на вашу газету?
