— Как видишь, для тебя тут нет ничего интересного, — быстро сказал Ксориалль, потихоньку двигаясь к двери. — Предлагаю переместиться в камеру трансмутации. Тебе несомненно захочется прихватить центнер-другой золота, кристаллов корунда достойной расцветки и огранки и...
— Не надо торговаться, спасибо, — отрезал Дэмми. — Мне куда интереснее вот эта штука. Как называется? Волшебная Тыква?
— О, понятно, литературная аллюзия. Очень умно, мой мальчик. Однако тебе будет скучно, очень скучно...
— Мне нужно дернуть как минимум на сотню парсеков вон в ту сторону. — Дэмми махнул рукой в сторону мусорного ведра в дальнем углу.
— Но... это же... у самого Денеба... и там Штаб-квартира консенсуального округа на Тризме.
— Точно. Я намерен отправиться туда немедленно.
— Дамокл, нет! Ты же не знаешь системы безопасности Консенсуса! Стоит нарушить границы территории, которая находится в нашей юрисдикции, и тебя расщепят на атомы!
— Если только ты не предоставишь мне опознавательные коды и инструкции по прохождению контроля.
— Я не могу, мой мальчик! Это информация самой высокой степени секретности! Выдав даже малейшую толику, я подпишу себе смертный приговор. Меня казнят, обратив жизненный цикл назад к рождению!
— Ну и кто сейчас играет в ритуальные возражения? — спросил Дэмми.
Ксориалль поник головой.
— В принципе, ты прав, — подавленно произнес он. — Смерть — это ничто, и я часто желал ее, но какой смысл в бесплодном жесте? Команда воскресителей оживит меня, чтобы я мог предстать перед трибуналом за государственную измену. Зато боль — это совершенно иное. Она для меня попросту нетерпима. Потому я дам тебе испрошенное. — Он тяжело вздохнул. — Однако, Дамокл... — Он искренне взглянул на своего бывшего ученика. — Ты совершаешь ошибку. Ты даже не в силах вообразить, что может тебя там ожидать... — Он повел рукой, как бы охватывая небосвод за пределами пещеры. — ...но могу заверить, что непрошеного гостя ожидает быстрое уничтожение.
— Ладно, считай, что я напуган.
— Воистину, мой мальчик, ты постиг ядерную физику, примитивную аэрокосмическую инженерию, нейрохирургию и причудливые искусства, но все это не дало тебе, увы, интуитивных прозрений, которые я так надеялся пробудить. Ты не в силах представить сложность того общества, в которое по наивности надеешься проникнуть незамеченным. Вот скажи, что ты, например, будешь делать, если столкнешься с раптатом Триарха Грии в дастаническом режиме?
— Я встречу его отвалом челюсти девятой категории, симуляцией джапта.
