– А остальные?
– В зале закрыли.
– Живца дал?
– Конечно.
– Сейчас приду.
Через пару минут в комнату вошел командир, сел напротив, внимательно посмотрел на Свету.
– Так, девочка, надо тебя окрестить. Есть у тебя какое-нибудь прозвище? Меня вот Кумником называют, – мужчина протянул девушке руку, – А тебя как друзья-подружки звали? Или родители?
– Светик.
– Светлана что ли? Не, так не пойдет. В жизни занималась чем? Работа? Хобби?
– В торговле работаю, старшим менеджером. Спортом занимаюсь.
– То-то я смотрю, худая, как ветка, – усмехнулся мужчина, – А что за спорт?
– Всего понемногу. Фитнес. Кроссфит. Йогой немного. Танцую.
– Ясно. Нет мыслей? – командир снова обратился к своему бойцу. Тот пожал плечами.
– Ладно. Худая, как ветка – вот Веткой и будешь. Светка-Ветка! Логично! Как раньше звали, больше слышать не хочу. Теперь только Ветка. Если спросят, говори, что тебя крестил Кумник, чтобы никому в голову перекрещивать не пришло.
Кумник снова обратился к бойцу:
– Мы у состава, на третьем пути, перегружаем ящики в грузовик. Объясни ей все в двух словах и приходите.
Командир ушел, а парень несколько минут пытался что-то втолковать испуганной, вконец запутавшейся, ничего не понимающей девушке. Он говорил о каком-то другом мире, тумане, перенесшим поезд вместе с пассажирами в какой-то Улей, о перегружающихся кластерах, вирусе, мутантах и еще о чем-то, но в итоге махнул рукой и потащил ее на пути.
Здесь, у составов, отряд занимался погрузкой в тентованый грузовик ящиков темно-зеленого цвета. Свету поставили у борта, чтобы не мешалась, и оставили в покое. Девушка стояла, озираясь и наблюдая за работой отряда, когда голову пронзила острая боль. Боль не охватила всю голову, но напоминала раскаленный гвоздь, вонзившийся в лоб, слева и прошедший насквозь, до затылка.
Едва не вскрикнув, Света закрыла глаза рукой, а когда открыла – взгляд застилала красная пелена. «Неужели я тоже?» – испугалась девушка, но пелена с глаз начала сползать, сдвигалась с краев, к центру и сконцентрировалась в одной точке. Точка сжалась до размера пшеничного зернышка и начала увеличиваться, постепенно обретая очертания.
Боль ударила еще раз, едва не выбив сознание. Света не удержалась от стона, и, открыв глаза, увидела, что красная пелена приобрела осязаемую форму – уродливого, двухметрового монстра, согнувшегося в напряженной позе за двумя составами, метрах в двадцати от нее. Свету охватил панический страх, хотя, казалось бы, как можно было бояться еще сильнее? Она вскрикнула и, немея от испуга, вытянула руку в направлении краснеющей фигуры.
