Сторонники казни были разъярены: «Гус — заблудившаяся овца. Удавить его. Того, кто ищет на земле ангела, посылайте на небо. Гуса надо ощипать и испечь. Пусть печется. Око за око, зуб за зуб. Если завтра не сожжем Гуса, то послезавтра народ сожжет всех нас». Голоса судей разделились пополам, и казнил Гуса император Сигизмунд, перед этим давший ему охранную грамоту. Гус спросил, как император может так унижать свою корону, и брать на свою голову преступление и вероломство? Сигизмунд совершенно спокойно ответил: «Я обещал тебе, еретик, безопасный проезд, но только сюда. Обратного же пути тебе я не обещал».
Ответ императора Сигизмунда потряс всю Европу.
Первой взорвалась Чехия, у которой была оскорблена национальная честь. Протест императору и собору подписали полтысячи чешских вельмож, сановников, баронов и знатных дворян. В ответ Сигизмунд сжег последователя Гуса Иеронима Пражского и обрушил религиозные репрессии на Чехию и Моравию. Приверженцев учения Яна Гуса стали называть гуситами, и в июле 1419 года они подняли восстание. Власть в Праге перешла в руки гуситов, и народное движение быстро охватило всю Чехию. Неожиданно умер чешский король Вацлав, и высшая чешская знать тут же перешла на сторону Сигизмунда. Начались кровавые гуситские войны, продолжавшиеся почти двадцать лет.
Церковные земли получили многие чешские дворяне и стали гуситами, идеалом которых стала дворянская республика с призрачным королем во главе. В Праге была сконцентрирована гуситская партия умеренных. Многочисленное крестьянско-городское ополчение расположилось у горы Табор. Они хотели свободу без короля и к ним примкнули небогатые дворяне во главе с Яном Жижкой из Троцнова. Он много лет воевал наемником в Англии, сражался против французов, турок, поляков. Ян Жижка создал не имевшую себе равных армию и сделался грозным военным вождем.
Табориты хотели создать «царство божье на земле», царство всеобщего равенства и социальной справедливости, требовали отмены всех повинностей и обязательного труда для всех. Они построили мощную крепость на широком холме Табор, полуострове у реки Лужница, соединенным с берегом узким перешейком. Табориты говорили о разрушении существующего социального порядка, но их рассуждения о будущем государственном устройстве были туманны, реальных планов почти не было. Среди таборитов появилось крыло радикальных уравнителей-пикартов. Свои собрания они называли раем-парадизом, на которые собирались голыми. Пикарты требовали уничтожения семьи и общности женщин. Когда о пикартах узнал Ян Жижка, он зарубил их предводителя Мартина Гуску, пятьдесят уравнителей сжег на костре, остальных приказал зарубить.
