Ассасинов возглавил главный даи-миссионер, которому подчинялось несколько великих миссионеров. Подчинявшиеся великим простые даи управляли всеми членами Ордена, связанными объединенными клятвами и мистическим церемониалом посвящения. Исполнителями приказов главного даи стали «жертвующие собой», фидаи, учеба которых продолжалась несколько лет. Выполняя приказ, они выходили из Аламута в белых туниках с красными поясами, цветов невинности и крови. Они легко перевоплощались в купцов, нищих, воинов, дервишей, паломников, оруженосцев, дворян и проникали всюду, во дворцы и палатки, в города и торговые караваны. Они годами ждали подходящего случая и совершали политические убийства. Фидаев не останавливали ни опасности, ни расстояния, а их кинжалы почти всегда попадали в цель. Большую часть «жертвующих собой» составляли простые крестьяне из владений Ордена ассасинов, которых позднее некоторые авторы называли «рыцарством, боровшимся с усилившейся бюрократической централизацией».
Хасан-ас-Саббах, шейх, первый главный даи и миссионер миссионеров, считался представителем скрытого имама. Сохранились предания, по которым первым скрытым имамом был внук Низара, которого ас-Саббах младенцем спас из египетской тюрьмы, где погиб его отец и дед, спрятал в Аламуте и никому не показывал.
Все даи являлись членами высших степеней Ордена и были посвящены в его тайны, цели и методы. Простые ассасины посвящались лишь частично с клятвой-присягой самоотверженно служить и беспрекословно подчиняться шейху Ордена. Крестьяне массово переселялись во владения ассасинов, считая их врагами неправедных феодалов-помещиков. Учение ас-Саббаха молниеносно распространилось по всему Ирану, Ираку, Сирии, Ливану. Из этого учения не вытекала практика политических убийств. Террористические акты применялись на Востоке и Западе задолго до Первого ассасина. Они стали ответной мерой исмаилитов против террора и преследований Сельджукидов и других авторитарных правителей. Хасан-ас-Саббах организовал сеть школ, в которых готовили политических убийц и с конца XI века террористические акты на Востоке стали частым явлением и быстро перекинулись на Запад. Через два года после взятия «Орлиного гнезда» Хасан-ас-Саббах стал применять индивидуальный террор против государей и правителей.
Сельджукский Кухистан восстал в 484 году Хиджры. В 1092 году восставшие обратились к Хасану-ас-Саббаху, чтобы он прислал в Кухистан своих специалистов по свержению властителей. Во главе восстания Первый ассасин поставил своего даи Хусейна Каини и в короткий срок восстание разгорелось так, что Малик-шах, всемогущий султан Рума, послал в Кухистан свою армию. Большое войско осадило Аламут и тут же в октябре 1092 года фидаи ас-Саббаха зарезали организатора исмаилитских гонений Низама-аль-Мулька, а через месяц странно умер и султан Мелик-шах. Два сына великого визиря сами стали визирями и попытались продолжить дело аль-Мулька, но их тут же неведомым образом зарезали фидаи ас-Саббаха. В борьбе за сельджукский трон сцепились два претендента и Рум погряз в междоусобной бойне. Современники утверждали, что тайные убийства приняли такой размах, что вся сельджукская знать носила под одеждой кольчугу. Это не помогало, так же как панцири и шлемы, и вельможи были в трепете. Высшие султанские сановники вступали с Аламутом в переговоры и пытались откупиться от Первого ассасина. Подозрение о связях с Хасаном-ас-Саббахом тут же упало на всю знать и начались доносы, аресты и казни. Хаос и страх помогал развалу государства и через короткое время многие крепости Ирана и Сирии перешли под власть Ордена ассасинов.
