Андрей помнил указания Корнеева и исполнил их в точности, однако проверка показала, что их меры предосторожности, похоже, оказались излишними. Впрочем, его знаний и опыта было вполне достаточно, чтобы осознавать, что находясь в тылу у противника верить кому-либо на слово и надеяться на авось это заигрывания со смертью, так что мысль об излишней предосторожности даже не пришла ему в голову.
Ответы удивлённых таким подходом бойцов были точными и быстрыми, а их поведение, за которым Андрей внимательно наблюдал – спокойным, без малейших признаков излишней нервозности или дёрганости. Убедившись, что всё как надо, Романов, наконец, вышел к ним. Что в это время делал и где находился Лёша, он не знал, но поскольку он и не мог этого узнать, то не было никакого смысла делать на него поправки в своих действиях.
Удивление встречающих его бойцов почти прошло, но завидев, что Андрей держится более менее бодрячком и совершенно не похож на измождённого голодом бродягу, они немного растерялись. Сами они выглядели браво – хорошо экипированные, с измазанными для камуфляжа лицами и горящими глазами. Странно, что недавний бой и подавляющее превосходство противника не отразились на них. Или, может, они в нём просто не участвовали?
– Младший лейтенант Романов, – представился Андрей, подойдя к бойцам.
– Младший сержант Фуксов, – немедленно представился в ответ тот, что повыше, и указал рукой на товарища. – А это рядовой Балабаев.
Балабаев молча козырнул. Вид у него был хмурый и настороженный. Сержант тоже почему-то немного помрачнел.
– Ребята, вы даже не представляете, как я рад вас видеть, – с искренней теплотой сказал Андрей.
Взгляд Фуксова стал серьёзнее.
– Да? А по допросу так не скажешь.
– Не обижайтесь. Мы в тылу, а враг коварен – я должен был убедиться, что вы это вы, а не кто-то другой.
По выражению лица сержанта стало понятно, что Андрей только что натолкнул его на какую-то неприятную мысль. Романов быстро отреагировал.
– Что-то не так?
Сержант не ответил, а лишь уклончиво покачал головой.
– Что будем делать дальше, товарищ лейтенант?
– Пошли, посмотрим, что у вас для нас есть. Ещё я хочу знать, какие приказы вам отдал подполковник Родионов или тот, кто вас отправил на это задание.
Фуксов пару секунд сосредоточенно разглядывал Андрея, затем кивнул и, указав направление рукой, двинулся к ближайшему холму, до которого было метров четыреста. Бойцы в полный рост шли по поросшему высокой травой полю, были хорошо заметны и явно по этому поводу не волновались. Поначалу Андрею это показалось подозрительным, но затем он подумал, что его сопровождающие провели здесь достаточно времени, чтобы знать, что происходит в округе. К тому же они находились в стороне от дорог, используемых сектантами, и если деревня была пуста, то вряд ли за ними мог кто-нибудь наблюдать. Так что не было особого смысла скрываться и серьёзно уменьшать свою скорость. Но на всякий случай решил уточнить.
