— Заткнись! — Она не могла больше слушать этот поток бреда. Голова кружилась, ноги, шаг за шагом, вели её на край, с трудом отрываясь от магнитного трека. Она шла к краю, борясь с желанием зажмурить глаза. Шла, словно приговоренный к казни пират по доске. Её рука крепко сжимала рукоять лазерного резака. Андрей продолжал что-то выкрикивать, но Кира не слушала его. Она смотрела на червоточину. Объект G-0 манил её. Можно вернуться. Почему бы и нет? К чёрту этот корабль, который стал чужим. К чёрту Андрея, который, похоже, окончательно спятил. Воздуха должно хватить. Она вернётся. На той стороне куча зондов, станция, несколько кораблей. Её сразу обнаружат. Корабль задрожал. Ноги будто проваливались в рыхлый снег. Главное не смотреть вниз. На это. Она подняла руку, державшую резак, схватила свободной рукой фал. Тот извивался как змея, пытался выскользнуть. Но она держала крепко. А затем замелькали звёзды. Где-то на пятом обороте она услышала в шлемофоне голос Андрея. Похоже, он пришёл в себя. Андрей звал её, пытался понять, что случилось, теряя драгоценное время. Если бы в этот момент он вспомнил про ранец — они хранились в специальной технологической нише около шлюза — то мог бы успеть вернуть её. Но в таком состоянии Андрей мало о чём мог помнить.
Позже Кира во время своего одинокого полёта старалась убедить себя, что именно из-за его безумия она решилась на свой нелепый поступок. Но одна мысль не давала покоя — она тоже что-то видела: странные пятна-светлячки, оживший корабль. Это безумие настигло и её.
В космосе нельзя плакать. Глаза горели от скопившихся слёз. Скафандр включил просушку, тратя драгоценные резервы энергии. Но Кира не могла себя сдержать.
Кира никогда раньше не чувствовала такого страха. Нет, напугало её не то, что дыхательной смеси осталось минут на сорок. Не червоточина, хищно облизывающаяся в предвкушении встречи. Кира не могла оценить свои шансы на возвращение, она не знала о нагрузках на корабль во время перемещения. Излучение, высокие температуры, гравитационные волны — всё это с лёгкостью может уничтожить хрупкую скорлупку скафандра. И даже это казалось неважным. Она боялась приближающегося корабля. «Пегас» направлялся в её сторону — мерцающая звёздочка, обманчиво далёкая, пока ещё с непроявившимися контурами. Но скоро он будет рядом. Небольшая частичка сознания Киры надеялась, что всё закончится хорошо. Андрей оживил компьютер, он заберёт её на борт, и они благополучно вернутся в родную Солнечную систему. Но при приближении корабля она вновь услышала странные звуки эфира, увидела мерцающие пятна. Она поняла, что это давно уже не их «Пегас». Возможно, он изменился при переходе. Может, что-то случилось после, в этом чуждом космосе. Корабль приближался, и теперь Кира отчётливо видела его — он летел весь в окружении прыгающих светлячков. Что-то случилось с её зрением, словно с помощью рентгена она увидела внутренности корабля. Живые дрожащие. С узким пищеводом посредине. Тем, который когда-то был коридором. С передней части, в раковине бывшей рубки, среди переплетения полупрозрачных нитей что-то сидело. Оно напоминало паука, спрятавшегося в своём логове. Оно смотрело на Киру и знало, что Кира тоже видит его.
