Фантом вытянул руки по направлению к Корпусу, будто стараясь его ухватить, а затем вновь разогнулся и повернулся к нему лицом. Теперь он стал похож на призрака, такого, какими их рисовали в древности — летящего над полом замка, с подогнутыми ногами и вытянутыми вперёд руками.
Корпус только сейчас заметил мигающий огонёк сообщения, и открыл его. Тишина.
— Что за ччёрт? — Корпус попытался промотать сообщение вперёд, но не нашёл никакого «бегунка». — Куда делся…
— Корпус? Вы меня слышите?
— Что? — Корпус, наконец, понял, почему нет бегунка. — Вы что… мы что, на прямой связи?
— Нам удалось настроить канал. Не спрашивайте, как. Могу сказать только, что это сделано с помощью «Стил-Корп». Как вы себя чувствуете?
— Я-то нормально, а вот фантом…
— Фантом?
— Ну, этот, скафандр… Он тут пополам сложился, и сейчас летит за мной с вытянутыми руками, будто… — Корпус взглянул на изображение. — Чёрт, он опять приблизился!
— Вы можете прислать нам видеозапись?
— На кой чёрт? По этому каналу я буду грузить вам видео несколько часов.
— Нам бы хотелось…
— Вот долечу до вас — сами посмотрите, хорошо? Подключитесь к моему Тесте — и глянете, что он вытворял.
Наташа помолчала.
— Боюсь, это невозможно, Корпус, — сказала она дрожащим голосом.
Его спина покрылась мурашками.
— Что? В каком это смысле?
— Простите, но вы не сможете попасть на станцию… мне очень жаль…
В каком это смысле — жаль? Вы… — Корпус осёкся. — Это из-за аномалии, правильно? Это был не выброс, так? Это как с «Дальним Прыжком»?
— Корпус…
— Они запретили вам меня пускать потому, что я могу быть заражён? — Корпус засмеялся. — И что это такое, а? Что они говорят? Это какая-то инопланетная дрянь? Вы им вообще сказали, что заражён не я, а эта дрянь позади меня?
— Пожалуйста, успокойтесь…
Корпус вновь взглянул на окошко и вскрикнул. Оно было серым. Развернувшись, он уставился на приближающегося фантома.
— Он услышал нас! Наташа, он услышал, что его не пустят, и летит нас сожрать!
— Мы не думаем, что он вас сожрёт…
— Да он как зомби на меня летит! Ты слышишь? Чёрт, у вас есть какой-нибудь лазер?
— Что?
— Вы сможете пальнуть по скафандру, когда мы будем рядом? Во второго! В первого не палите, это я!
— Мы не будем палить, Корпус. Пожалуйста, успокойтесь. Вам нечего бояться.
— Я далеко до вас? Сколько ещё… — Корпус задумался. — Сколько я…
Он замолчал.
— Корпус?
— Наташа… Я ведь не мог проспать целые сутки…
— Я не уверена, что…
— Эта прямая связь… Как такое вообще возможно? Это было бы реально, только если бы я летел вдоль цепочки, но это не так, да?
