– Представляете! Они ведь любили друг друга, – рассказала я.
– Это наша с Ксюшей зародившаяся любовь им передалась, – ответил дед Иван.
– Только Анна, когда узнала, что они родственники, разорвала отношения, и тем самым сломала им жизни.
– Вот беда! – вздохнула Захаровна.
– Нет в жизни счастья, – подтвердил «дед Иван». – Расскажи мне о них: кем они стали, кем Сергей был, пока не умер? И как он умер, где?
– Анна – дизайнер, богатая, собирается уехать в Испанию. Сергей после интерната в армии отслужил, институт закончил…
– Молодец, сынок, – перебил меня «дед Иван».
– Потом строительством занялся, фирма своя была, денег много зарабатывал, но по Анне тосковал. Начал в казино играть, потом случайно девушку сбил на машине. Его посадили. Недавно стало известно, что он умер в тюрьме.
– От чего?
– Неизвестно. Говорят, что сам с собой покончил.
– Да, жизнь в тюрьме – не сахар!.. Хоть бы могилку его увидеть, потом и самому уже можно на вечный покой уйти, – грустно сказал «дед Иван».
– Сколько вам лет?
– Пятьдесят семь.
– Так рано вам еще на вечный покой. И почему вас «дедом» называют?
– Потому что и чувствую я себя и выгляжу на все девяносто.
Отчасти он был прав: меньше семидесяти ему не дашь.
– А почему при таком количестве родственников никто не забрал детей к себе?
– Сначала все в шоке были из-за смертей Дарьи и Ксении. Пока лясы точили, детей в детдом забрали. Ивановы родственники решили, что Сергею в деревне несладко пришлось бы с клеймом «сына убийцы», не стали брать мальчишку. Сестра Ксении хотела Анютку забрать, но пока бумаги на опекунство оформляли, девочку уже удочерили, – объяснила Захаровна.
Я посмотрела на часы: 22.45. Ничего, попробую. Это не первый мой ночной разговор.
– Извините, мне нужно позвонить, – сказала я. – Я выйду.
– Возьмите фонарик, – предложил Иван.
– Спасибо!
На улице я набрала номер Анны.
– Я слушаю, – ответила она.
– Это я, Настя.
– Что случилось?
– Я в деревне Черемуха, – сообщила я.
– Когда вы только успели?
– Речь не обо мне. Думаю, вам нужно приехать.
– Зачем? Меня эта деревня и ее жители совсем не интересуют.
– Я понимаю. Но все же хочу вам сообщить: произошла страшная ошибка из-за невероятного стечения обстоятельств. Вы с Сергеем не брат и сестра. Даже более того, не родственники. Это, конечно, его не спасет, но ваши чувства к нему смогут стать чище. Вот только поэтому вам и звоню. – Анна молчала. – Анна, вы слышите меня?
– Да, я все услышала.
– А почему вы молчите?
