- Карранг?
- Я слушаю тебя, Дангр.
- Ты пытался это сделать, и у тебя не получилось?
- Да.
- А пока я был на Дне, нигде во Вселенной такого не случалось?
- Никогда.
- Приятно, когда от тебя зависит судьба Света и Тьмы.
- Ты тень, Дангр. Ты единственный можешь существовать независимо от того и другого. Больше того, оба они станут тобой, если твоя миссия окончится неудачей.
- Ты меня соблазняешь мировым господством, Карранг?
- Ты волен сам выбирать свой путь.
- Ха-ха-ха!
Они сели на белых коней. Дангр хотел увидеть женщину-оракула, живущую поблизости от города в пустынной местности, называемой Йима.
Смерть в одном мире вовсе не означает смерти во всех остальных. Бог умер, но не перестал существовать. Там, где он умер, ось мира уже разрушена. Там, где он блистает в славе своей, все остается по-прежнему. Только всюду, во всех мирах, тени становятся чуть гуще и чуть длиннее, и титаны начинают вспоминать прошлое.
Привязав белых коней у ворот, Дангр и Карранг вошли в невысокую избу, увешанную пучками трав. Их попросили обождать в большой центральной комнате, потом провели в специальное помещение для гаданий и пророчеств, пол которого был выложен обожженными глиняными плитками в виде лабиринта. Его очертания сразу привлекли внимание Дангра чем-то неуловимо знакомым. Кажется, такой он уже видел давным-давно в Сонорской пустыне.
Гадалка была еще не старой женщиной и называла себя йимским оракулом. Она усадила своих гостей спинами к окнам, села сама под изображение богини-охотницы и, приказав смотреть на пол-лабиринт, запела низким, приятным голосом.
- Что мне делать, чтобы исполнить поручение? - спросил Дангр.
- Делай то, что велит сердце, и знай, что ты можешь это исполнить, ответила гадалка.- Первым делом найди голову Дракона, победи пантеру и завладей угольным перстнем. Когда в ночь полнолуния уголь и алмаз соединятся, случится то, что хочешь исполнить. На пути к голове Дракона встретишь знакомого человека. Прикажи ему следовать за собой.
- В чем задача Карранга?
- Это имя вызывает возмущение сил, которые мне диктуют. Он уже пытался сделать то, что хочешь ты, но неудачно. Он будет препятствием для тебя, но и защитой от недругов. Не избегай его, но все решения принимай сам. Больше я ничего не смогу сказать...
Она еще долго сидела с закрытыми глазами, потом вытерла тыльной стороной ладони пот со лба.
- Двадцать монет, - произнесла она наконец хриплым и усталым голосом.
