— А о моем Эдуарде никто не подумал! — сердито запищал маленький хилый портной, полная противоположность своей богатырского сложения половине, с молниеносной быстротой орудуя тоненькой иголкой с толстой ниткой. — Вот из Эдуарда получился бы студент! По крайней мере, он умеет брюки надеть, галстук завязать, да и за господским столом знает, как себя вести.
— Но, дорогая госпожа Марианна и дорогой господин Трепетлика, — так звали портного, — для того, чтобы из деревни попасть в гимназию, прежде всего надо обладать капиталом! — иронически постучал себе по лбу указательным пальцем учитель, который по праздникам имел обыкновение пропускать стаканчик в почтенном, вообще-то говоря, доме господина Трепетлики.
— А что, у нашего Эдуарда нет своей головы? — возопила уязвленная портниха.
— Еще бы! Конечно, собственная голова у него есть, только ослиная, не в обиду будь сказано, почтеннейшая госпожа Трепетлика! Скорей из наперстка многоуважаемого мастера, друга моего, господина Трепетлики вырастет колокольня, чем из Эдуарда получится студент. Но зато хотя из Эдуарда не выйдет ни ученого, ни астронома, он станет добрым портным и рачительным корчмарем, у которого свиньи не будут таскать кукурузные затычки из погреба. Так уж устроен мир: одному — одно, другому — другое, — толковал учитель.
Каноник хитро подмигнул портнихе и взмахнул трубкой в сторону дома священника. Корчмарка поняла намек и, подбоченившись, с деланно-скромным видом запела приторным голоском:
— Знаем мы, откуда ниточка тянется, знаем. Когда еще при покойном священнике подновляли церковь и кладбище, говорят, Дармоедиха была пригоженькой молодухой. Да у нее и сейчас еще щеки, что яблочки наливные. А господин тогдашний капеллан — нынешний жупник — ручки у молодухи очень любил целовать. Вот откуда и голова хорошая у молодого капелленка, то бишь у молодого Дармоеда.
Коротыш Каноник глубоко затянулся. Трубка его, оказывается, погасла.
— Среди господ такое бывает. А у нас там, на холмах, в то время что ссор, что тумаков. Дармоед смычок сломал о спину своей дорогой женушки, достал ее еще и басом, тогда-то он у него и треснул. Недаром старики говорят, у таких детей мозги особенные, будто их святой водой окропили, — понизил голос Каноник и раскурил трубку.
— Да перевяжите вы, дорогая госпожа Трепетлика, самой толстой ниткой уважаемого мастера Трепетлики свой поганый язык. Слишком уж он у вас треплется, — вскочил учитель. — А вас, достопочтеннейший сосед моего славного Ивицы, можно изрядно наказать за клевету, на которую вас толкает бессильная злоба! — И учитель вышел из корчмы портного, ни с кем не попрощавшись.
