- Знаете ли вы, что это такое ? - спросил я у девушки.
- Нет, сударь.
- Земля, наша планета. Мне кажется, мы находимся на Луне.
Голубое сияние заново раскрасило окружающий нас пейзаж.
Сзади в истерике билась купчиха, то и дело лишаясь плохо державшейся конечности и пытался ее утешить купец; чуть справа виднелась высокая горная гряда, манящая своей недостижимостью, а впереди восходила прекрасная Земля, на которую мы уже, наверное, никогда не возвратимся.
Я взглянул на купеческую дочь. Ее глаза с такой тоской смотрели на восходящую планету, что мне стало жаль ее.
- Простите,- сказал я подходя к ней,- позвольте мне узнать Ваше имя.
- Роксана Алексеевна.
- А меня зовут Аркадий Иванович,- отрекомендовался я, и вдруг, осознав весь комизм положения, захохотал. Право, теперь мне уже трудно объяснить почему эта сцена показалась мне настолько смешной: один скелет представлялся другому, соблюдая светские условности... Я понимал, что веду себя непростительно глупо, но остановиться не мог. Зубы мои жутко клацали в тишине, напоминая клацанье Анны Павловны.
Вероятно, Роксана Алексеевна смотрела на меня с ужасом.
Не знаю, чем бы все кончилось, если бы мы не услышали в стороне знакомый костяной звук. Я прекрасно знаю, что на Луне нет атмосферы и, по мнению земных ученых, звук там передаваться не может. Однако, я слышал разговоры и звуки.
Может быть, это было какое-то иное ощущуние, превращенное моим мозгом в звук, а может быть звуковые волны передавались по грунту и по тому подобию разреженной атмосферы, которое на Луне без сомнения существует? Во всяком случае, я точно знаю, что мы не дышали и не испытывали в этом никакой потребности.
Костяной звук все усиливался, и скоро неясные блики сложились в образ десятка скелетов, движущихся к нам. У меня и у купчихи одновременно кончилась истерика, и мы, все четверо, встали плечом к плечу, готовые встретить опасность. Скелеты остановились в нескольких шагах от нас и один, выступив вперед, спросил:
- Кто Вы?
- У нас только что отняли тела,- отвечал я,- два часа назад мы были еще людьми.
- Четверо...-зашелестела толпа,- теперь нас тринадцать...
тринадцать...
- У нас тоже отняли тела,- сказал мой собеседник.- Мы все жители N-ска. Я Фаддей Никитич, полицейский.
- Я видел Ваше тело,- сказал я ему.- С нами это тоже случилось в N-ске.
- Как оно там? Как он с ним обращается?- голос Фаддея Никитича дрожал.
- Оно вполне здорово. Мы с ним вместе пили чай.
