Никогда так быстро не плавал.
Вода пенится кровавыми брызгами под ударами моих ладоней, пытается помешать выжить… нет, не в этот раз. В этот раз я на коне. Непобедимый.
После того, как течение выбрасывает на берег еще долго лежу, разглядывая лязгающую зубами тварину неподалёку.
— Нет, — говорю я ей. — Ты промахнулась, Акелла. Я оказался умнее тебя. И вообще — я умный.
Похвалить себя иногда полезно.
Собираюсь вставать, но не успеваю.
— И правда умный, — говорит голос над ухом.
Трое.
Трое неплохо одетых типов. Не бандиты управляемые искусственным интеллектом — видно по одежде. Каждая шмотка старательно подобрана — это заметно сразу.
Может они видели Баронессу… или тех, кто видел Баронессу.
— Привет, парни, — встаю и машу им.
— Привет, — тот, который стоит ближе ко мне, в чёрном кожаном сете, машет мне рукой.
— Удачной охоты, — желаю я.
— И тебе, бро.
— Девчонку не видели? Баронесса — ник. Зовут Рита.
Что-то не так с их лицами.
— Видели.
Вот и первая удача. Недаром говорят — удача улыбается смелым. И умным.
— Давно?
Переглядываются. Снова тень пробегает по их физиономиям. Неужели успели пообщаться с Ритой? Неужели это общение не заладилось.
— Позавчера вроде, — говорит тип в сете из чёрной кожи. — А тебе она зачем?
Хм. Зачем?
— Знакомая. Хорошая знакомая… вместе шли, потом потерялись.
— Ясно. Брошенка, да? — Чернокожий… ну то есть тип в чёрном кожаном сете, ухмыляется. — Она не вернётся. У неё теперь целая толпа защитничков. Женихов…
Третий раз тень на их лицах — да что же там произошло.
Но вообще, конечно — новости не самые радостные. И почему я вообразил что наша с ней коротенькая история что-то значит для Баронессы? Из-за тех последних слов рядом с порталом? Из-за её шуток про рай вдвоём?
Смешной ты, Джек Нирвана. Самый смешной на свете. Последний романтик.
— А поподробнее можно?
— Её целая пати ведёт, — не выдержав подключается к беседе тип в монашеской рясе и с длинной палкой в руке. — Сильная пати.
— Там только маг сильный, — корчится как от зубной боли чернокожий, — если бы не он мы бы их вальнули.
Ах вот как. Значит была стычка, а значит…
— А куда они пошли?
— Куда-куда. К руинам. Все туда идут. За сетом Сакро.
— А что за сет? Норм?
— Норм. Плюс двадцать процентов к опыту. Ну и статы там отличные. Для всех классов.
— Не для всех, — возражает монах. — Мне не заходят совсем. Духа мало там.
Позавчера? Значит Баронесса сидела в лагере больше трех дней. Гораздо больше. Но не из-за меня. Просто ждала попутчиков.
