— Может, ты слишком подозрительный? — вздохнул Терьер, с лица которого исчезла улыбка. — Что тебе не так?
— Дай-ка статуэтку. Хочу ее осмотреть, — произнес я, и напарник без лишних вопросов передал рюкзак.
На первый взгляд все было в полном порядке. Большая жаба из тяжелого материала, покрытого позолотой. Ничего подозрительного. Может, просто кусок золота? Тогда он должен стоить вполне прилично. Вероятно, даже сотни тысяч пипиби. Вот только кто его купит? С другой стороны, это может быть просто кусок свинца.
Активировав линзу, я внимательно осмотрел поверхность. Несколько плохо отполированных швов. Не сварных и не от принтера. Я таких даже не видел. Что-то старинное? Эпохи так до массового распространения печати? С другой стороны — она не выглядела дорого. Мелких деталей… стоп.
В очередной раз поворачивая статуэтку, я заметил, что монетка в ее лапе чуть смещается. Понимающе хмыкнув, я с силой повернул монету. Ничего. Черт, да как так-то? Неужели хитрый старик действительно просто хотел получить назад свою безделушку? Подвох крылся в отсутствии подвоха? Ну хоть по следу от монетки стало понятно, что статуэтка крашеная, а не золотая.
— Приехали, — сказал Терьер, паркуя фургон. — Что нашел?
— Ничего ценного. Если не считать сентиментальность старика, — сказал я, вставив обратно монетку и прижав задний палец лягушки магазином.
Зайдя в уже знакомый переулок, мы заметили выбегающую из дверей ломбарда женщину в слезах. Терьер поморщился, но помочь всем — нереально.
— А, снова вы, — недовольно сказал старьевщик. — Чего надо? Тоже за милостыней пришли?
— Тебе нужна твоя жаба или будешь дальше грубить? — спросил я, ставя рюкзак на прилавок. — Достать ее было не слишком-то легко.
— Хватит болтать, показывай уже! — сказал лысый торговец, нетерпеливо протягивая толстые пальцы. Стоило мне выставить статуэтку на стол, и он буквально прыгнул вперед. Но в последний момент я придвинул статуэтку к себе.
— Вначале хочу уточнить одну вещь. Под запись. Мы — договорились. Ты дал нам контракт, и мы его выполнили, — сказал я, барабаня пальцами по статуэтке.
— Да. Все так. В обмен на возврат своего талисмана я снижаю для тебя и твоего товарища все цены в пять раз. По себестоимости почти отдаю! Доволен? — спросил, жадно глядя на статуэтку, мужчина. Кивнув, я подвинул ее к нему, и торговец мгновенно схватил добычу. — Наконец! Теперь все на лад пойдет. Никаких больше проверок. Никаких споров о территории.
