Решение проблемы пришло совсем неожиданно. Как-то в гости вновь забежал Халиков, чтобы забрать прочитанные книги, а заодно напомнить Тане о её обещании помочь ему с алгеброй. Таня решила не упускать такую возможность.
— Знаешь, я очень хочу попросить тебя об одной вещи, — намекнула она Халикову.
— О какой?
— Мне врачи прописали чаще бывать на воздухе, но вся неувязочка в том, что на этой штуке мне никак не спуститься по ступенькам вниз. И уж тем более, не подняться обратно. Ты мне не поможешь?
Халиков почесал в затылке:
— Ну… можно, наверное. Только как? Мне везти тебя в кресле по ступенькам?
— Какой ты недогадливый, — усмехнулась Таня. — Есть более верный способ: ты скатываешь вниз пустое кресло, потом возвращаешься за мною и сносишь вниз меня на руках. А наверх в обратной последовательности. Понял?
Таня уже давно продумала все тонкости процесса. Единственное, она не была уверена в физической силе Халикова. Вдруг у него не получится. Хотя рискнуть стоило. Не просить же об этом дядю Славу. Одна мысль о том, что ей вновь придётся нюхать запах табака, уже вызывала у Тани омерзение. Тем более, дядя Слава каждый день работал, а Халиков как-никак находился на каникулах и, можно сказать, маялся от безделья.
— А это ты интересно придумала! Вот только… я ни разу ещё не носил девушек на руках, — уши Халикова вновь покраснели.
— Ну значит, у тебя будет прекрасная возможность начать. Да не бойся ты, я лёгкая! Не уронишь!
Хотя, если Халиков всё же не удержит, последствия могут быть весьма плачевными. Не окрепший толком позвоночник может не выдержать удара о бетонные ступени. Но спортсмены, как известно, привыкли рисковать. Вся их жизнь — сплошной риск. Таня решилась пойти на этот шаг. Разумеется, маму в свои замыслы она не посвящала.
— А эту штуку не угонят, пока я с тобою буду возиться? — Халиков указал на инвалидное кресло.
— Да кому нужен этот ржавый хлам? А если и угонят, тем лучше — мне новое выдадут, — специально соврала Таня.
— Ну а когда ты хочешь всем этим заняться?
— Да когда угодно, Федюнь. У меня свободного времени девать некуда, ты же знаешь.
— Можно тогда я хотя бы потренируюсь?
— В смысле? — не поняла Таня его вопроса.
— Ну, попытаюсь тебя поднять, чтобы не сразу на лестницу, — попробовал объяснить свою позицию Халиков.
— Хорошо, попробуй. Только… аккуратно.
— Ясное дело, аккуратно, — Халиков подставил руки под Танины колени и плечи, усердно засопел и попытался подняться.
Первая попытка не увенчалась успехом: приподняв Таню буквально на двадцать сантиметров, он не удержал её, и Таня рухнула обратно в кресло. По её спине волной прокатилась острая боль, лицо на мгновение исказилось гримасой мучения. Таня еле сдержалась, чтобы не вскрикнуть.
