Он не закончил фразу.
– Если только Терри не мертв, – сказал я.
Его удивление было мимолетным.
– Я бы охотно согласился с вами, ничтожество, но он умер.
Я не стал возражать. Через секунду его лицо расплылось в усмешке.
– Тарзан на большом красном самокате, – сказал он, растягивая слова. – Упрямый козел. Будь доволен, что я сам к тебе пришел. К парню, работающему за гроши, с которым каждый обращается как хочет. Ни бизнеса, ни семьи, ни перспектив – совсем ничего. Ну, до свидания, ничтожество!
Я сидел молча, стиснув зубы, смотрел на его золотой портсигар, лежащий на письменном столе, и чувствовал себя старым и усталым. Затем медленно поднялся и взял портсигар.
– Вы забыли, – сказал я, выходя из-за письменного стола.
– У меня полдюжины таких, – небрежно ответил Менди.
Я подошел к нему и подал портсигар. Он взял его.
– А как насчет полдюжины вот таких? – спросил я и ударил его изо всех сил в живот.
Менди заскулил и согнулся, портсигар упал на пол.
Он отшатнулся к стене, и руки его судорожно подергивались. Мы стояли друг против друга. Я протянул руку и провел пальцем по его челюсти. Он не шевельнулся, потом с трудом выдавил улыбку на лице.
– Не думал я, что вы такой, – сказал он.
– В следующий раз захватите с собой пистолет! Или больше не называйте меня ничтожеством!
– У меня есть парень, который сопровождает меня с пистолетом.
– Захватите его с собой. Он вам будет нужен.
– Вы дикий тип, Марлоу, когда приходите в ярость!
Я поднял с пола золотой портсигар и подал ему. Менди положил его в карман.
– Не могу вас понять, – сказал я. – Я задавал себе вопрос, зачем вы ко мне пришли и так со мной обращались. Потом мне это надоело. Такие шикарные парни всегда надоедают. Как при игре в карты, которые состоят из одних тузов. Вы имеете все и не имеете ничего. Просто сидите и любуетесь самим собой. Совсем не удивительно, что Терри не обратился к вам за помощью. Это все равно что просить денег у потаскухи.
Менендец прижал руку к животу.
– Вы не должны так говорить, ничтожество. Может случиться, что вы слишком далеко зайдете со своими шутками.
Менендец подошел к двери и открыл ее. Телохранитель, прислонившийся к стене в коридоре, выпрямился и повернулся к нему. Менендец подал ему знак головой. Телохранитель вошел в мою контору и невыразительно посмотрел на меня.
– Посмотри на него хорошенько, Чик, – сказал Менендец. – Смотри, чтобы ты его узнал, если встретишься с ним! Возможно, в ближайшие дни у вас будут друг к другу дела.
