Каллаган удивленно поднял брови.
– Какая?
– Вы могли сказать моему мужу, что «корона» исчезла.
Каллаган улыбнулся.
– Действительно, я мог.
– И, – продолжала она, – вы могли это сделать до того, как моя сестра положила ее на место!
– Все это вполне возможно, но только я не вижу причин, которые могли побудить меня к подобным действиям.
Она немного подумала.
– Я тоже не вижу, – наконец сказала она. – Но у меня нет уверенности, что я хорошо вас знаю. У вас могут быть причины, неизвестные мне, но одну из них можно предположить: это принесло бы вам деньги.
– Тут, дорогая миссис, – вкрадчиво проговорил Каллаган, – вы противоречите логике. Вы забываете, что у меня была возможность облегчить вашу сестру на тысячу долларов.
– Я это знаю, но я также вспоминаю, что вы говорили, что для вас небезопасно брать эти деньги.
– Следовательно, вы думаете, что я мог заработать деньги, сообщив мистеру Денису о пропаже «короны»? – Он на несколько секунд замолчал, потом с улыбкой продолжал:
– Нет, нет, дорогая миссис. Вы не угадали! Если бы я хотел сделать деньги из этой истории, у меня, были бы гораздо лучшие возможности, чем эта!
Опять наступило молчание.
– Знаете ли вы, – спросил он, – где в настоящее время находится ваша сестра?
– Нет… и это меня беспокоит.
– И потому вы приехали ко мне?
– Возможно. Я помню, как вы мне сказали, что в один прекрасный день, я буду вынуждена повидать вас. Похоже, что вы были правы.
Она смотрела на него с иронической улыбкой. Безразличным, чисто профессиональным тоном он заметил:
– Мы всегда делаем все, что можем, для своих клиентов.
Она вынула из сумочки конверт, который протянула ему.
– Вот, мистер Каллаган, двести пятьдесят долларов, которые я прошу вас принять в счет будущих расходов.
Каллаган взял конверт, сунул его в карман, односложно поблагодарил и сказал:
– Но за эти двести пятьдесят долларов что я должен делать или чего «не должен делать»?
– Вы говорите загадками.
– Я скажу яснее. Вы мне платите двести пятьдесят долларов за то, чтобы я забыл, что ваша сестра Ирена, виновная в первом похищении «короны», могла быть замешана и во второй краже?
– У меня нет никаких оснований думать, что сестра моя солгала, и я совершенно уверена, что она положила на место «корону».
Каллаган пожал плечами.
– Она вам позвонила, чтобы сообщить, что «корона» положена на место?
– Да.
– И вы ей поверили?
– Конечно.
– Хорошо, – сказал Каллаган. – Если это все так, то приходится предполагать, что кто-то во второй раз украл ее, и кто это – нетрудно догадаться. Это вероятнее всего Сирак.
