— Это я? — прозвучало у меня за спиной.
Она вновь бесшумно подошла и напугала меня. От неожиданности я возмутилась:
— Сюда, — с натиском сказала я, — никому нельзя входить!
Она опять внимательно всмотрелась в мое лицо и неожиданно согласно кивнула:
— Понятно! Больше не войду.
Я так удивилась, что простила ее. Тем более, она уже была здесь.
— Вам нравится? — спросила я ее, указывая на портрет.
Мне интересно было узнать ее мнение, потому что рисунок был очень необычным.
— Похожа, — сказала она.
И это все. Кажется, ее не смутило уродство портрета. А может, его замечаю только я. Я сняла лист с подрамника и отправилась к Коке.
Кока возлежал на шезлонге под зонтом и не читал, и не спал как обычно. Он о чем-то грезил, глядя прямо перед собой в одну точку. Если так будет продолжаться, то скоро у него разовьется бессонница. Бедняга! Совсем выбился из привычного ритма.
Кока не замечал меня. Я подсунула ему под нос портрет Кэт. Кока вздрогнул:
— Что это? — спросил он.
— Кэт, — коротко ответила я. — Похожа?
— Ужасный портрет! Убери его! Ты никогда так не рисовала.
— Знаю, — согласилась я, — сама удивлена. А разве она не такая?
— Она красивая, — протянул Кока.
Кажется, мой муж находится под чарами этой женщины и не замечает ее странностей.
— Представляешь, — сообщила я ему, понизив голос, — она задушила гуся, скрутив ему шею!
— И что?
— Это было очень жестоко.
— Галина тоже часто убивает птиц. Тебя же это не смущает.
— Да, но Кэт это сделала с особой жестокостью.
— А ты видела, как это делает Галина?
— Нет.
— Так о чем тут говорить?
Кока прав. Похоже, я сама наделила Кэт какими-то свирепыми свойствами. Наверное, потому что мы познакомились при необычных и ужасных обстоятельствах. Нужно перестать нервировать себя и подозревать ее неизвестно в чем. Успокоившись, я ушла интересоваться, что у нас с обедом.
Кэт хлопотала у плиты: в духовке жарился гусь, а в кастрюле варилась подлива с невероятным запахом.
— А где Галина? — спросила я ее.
— Я отпустила ее, — сообщила Кэт.
— Угу, понятно, — кивнула я.
Она отпустила ее… Вспомнив, что сняла с Кэт все подозрения и теперь отношусь к ней доброжелательно, я миролюбиво спросила:
— Вы умеете готовить?
— Да.
— Вкусно пахнет.
— И не только пахнет, — заверила она.
— Уверена, что так и есть, — подбодрила я ее.
Она в ответ только хмыкнула.
Через полчаса Кэт давала распоряжения, а услужливый Кока накрывал на стол. Батюшки, это что ж такое делается?! Кока работает! Грядет апокалипсис, не иначе! Если бы я знала в тот момент, насколько была недалека от истины.
