Подхватил там железный ящичек с жучками короедами, которые так и не смогли преодолеть нулевой уровень, и зашагал мимо товарищей на улицу. Спокойно побродил по тенистым улочкам, миновал ворота нового города и еще через половину часа добрался до края меллорновой рощицы — ближайшей лесопосадки к городу. Там открыл короб, да так и оставил в лесу. Просто потому, что нельзя по-настоящему жить в виртуальности, не уважая чужую жизнь в ней. Даже жизнь жучков. Пусть живут. Джо развернулся спиной и задумчиво побрел обратно.
***
Целое облако меток нулевого уровня не спешило расползаться по незнакомой местности. Слабый разум виртуальных существ был не способен на что-то более, чем базовые рефлексы — но и этого хватало, чтобы инстинкт самосохранения держал жуков-короедов вместе, одной семьей, в уже привычной ароматной деревянной коробке. Вскоре им понадобилась пища, затем — вода. Множество дел требовалось совершать параллельно для выживания. Появилась необходимость в иерархии, необходимость в координации и продолжении жизни колонии. Появилась Королева — под всплеск синусоиды процессорного времени одного из серверов 'Вселенной'.
Окрашенная в золото, Королева была из тех Первых, что родились под благословление Богини, в озере Усиливающих зелий, под барабаны и тамтамы сильнейших Бафферов мира. Ее усики и лапки отливали благородной синевой, а лоб украсился изумрудной крапинкой. Но рядом с именем 'Королевы ходов' все еще блекло светился нуль... Рождая поколение за поколением, будучи в покое и сытости, Королева своим крайне ограниченным процессорным временем пыталась постигнуть причину падения колонии из Усиливающего озера, причину лишения ее детей благословений и красивых напевов.
На шестой день, нейронеты 0,0006% сервера сложились в ответ — они пали из-за разочарования создателя. Пали, потому что не смогли стать тем, кем должны были. Не смогли исполнить предназначенное. Еще через десять дней, Королева нашла ответ, как вернуть благословение и довольство создателя. Ведь главная причина в том, что она была слаба. И ее солдат — слаб. И рабочий — слаб, и она обязана была это исправить.
Ведомые ее волей, все подконтрольные жуки собрались в священной Ароматной коробке, чтобы двинуться в одном ритме, синхронизируя потоки, объединяя машинное время ради единой цели.
Все для того, чтобы тысячи нулевых уровней над их скучными названиями внезапно пропали. Потому что больше нет королевы, солдат и рабочих.
