– Помоги… мне… – простонал из последних сил Ожогин.
«КАК?»
Ответить капитан не смог и поэтому просто представил картинку – летящий самолет, пропадающий в сияющей аномалии.
Зона поняла его.
«КАКОВА БУДЕТ ПЛАТА ЗА ПОМОЩЬ?»
«У меня ничего нет».
«ЕСТЬ».
Ожогин захрипел, не в силах сдержать боль, пронзающую грудь.
«Что?»
«ТВОЯ ЖИЗНЬ».
«Моя… жизнь?»
«ИНОЙ ПЛАТЫ НЕ БЫВАЕТ».
Ожогин беззвучно рассмеялся. А на что он надеялся? Откупиться деньгами – грязными бумажками? Да, иной платы для Зоны не бывает. Что делать? Отказаться? А как же тогда его друзья? Леха, Макс, Саня, Лева? Настя… Он не может их бросить в беде!!!
А Лена? Ты о ней подумал?
Она поймет.
По-другому он не может поступить. Потому что как жить потом с осознанием того, что мог, но не помог друзьям?
Ожогин улыбнулся, впервые за все время пребывания в ловушке своего тела он почувствовал покой: все мысли пришли в порядок, а эмоции стихли, оставляя его разум в холоде. Да, Лена поймет. И Юрка тоже. Леха позаботится о них, не оставит в беде. А я… Это была отличная игра длиною в жизнь. Но когда-то она должна была закончиться.
Звучит свисток. Конец игры.
«Надеюсь, я не проиграл, – устало подумал Ожогин и повернулся к свету. – Я согласен. Забирай меня. Только помоги друзьям».
«Я ПРИНИМАЮ ТВОЮ ПЛАТУ. СДЕЛКА ЗАКЛЮЧЕНА».
Свет начал меркнуть и вскоре превратился в точку.
Ожогин остался в кромешной темноте.
– Ты откуда здесь ваще? – спросил Юрка, когда Рон их вытащил.
– Тс-с! – зашептал тот.
– Он рядом, да? – спросил парень, намекая на Индейца. Рон кивнул, показал на свет в конце коридора.
Лена вылезла из люка, который они осторожно прикрыли за собой.
– Ты Ожогина видел? – это был первый вопрос, который она задала спасителю.
– Нет! Тс-с! Нет. Тут. Его нет! – прошептал Рон.
– Как это нет? Ты точно все проверил?
Рон затащил их за угол. Там обезьяноподобный мутант поднял палец – попросил подождать минуточку, пока он переводит дух.
– Нет. Его тут. Нет. Все. Осмотреть. Пока вас искать, – наконец сказал тот.
– Вообще все? Ты уверен? – Лена не могла понять, куда делся ее муж. Если Индеец похитил их всех, то где он тогда может держать сталкера?
– Нет. Точно! Искал везде. Все прошел. Вас нашел. Еле-еле.
– Это мы уже поняли, но все равно… спасибо тебе! – Лена подошла к мутанту и попыталась обнять. Тот отстранился – тварь еще помнила, что хотела сделать с ним женщина там, в Подземном городе.
– Да не боись ты! У меня даже мечей с собой нет. Даже шлем вон напялили, чтобы не думала много… У тебя, кстати, есть чем его снять?
