– Они ушли, – сообщил полковнику связист. Они были вдвоем в штабной машине.
Сначала Константин Ефремов не понял, о чем говорит подчиненный. Его танки только что ворвались на площадь, а сталкерские группировки расползлись по округе, отстреливая безликих. Те по большей части даже не успели прийти в себя после той кровавой смуты, которая случилась, поэтому большинство были убиты на месте. Сталкеры – как на его личный взгляд, обычные бандиты – выкашивали уцелевших. Это не было похоже на бой, это была бойня.
– Кто ушел? – переспросил полковник.
– Верховный… со свитой. Он ушел вниз, в подземелья. Успел.
– А раскольники?
– Они тоже успели скрыться, – ответил связист.
Полковник вскипел. Схватил подчиненного за грудки и даже слегка приподнял. Ему очень хотелось ударить его, причинить боль, но потом он понял, что это его провал. И только его. И нечего сваливать вину на других. Да и связист ему еще пригодится – нужно было срочно передать новый приказ. Планы менялись.
– Значит, вся верхушка – та и другая – в Подземном городе? – уточнил полковник.
– Да. Они все ушли под землю. Все входы-выходы закрылись. Город перестроился, поэтому сталкеры не могут за ними спуститься.
– Отзывай танки! – сказал вдруг полковник.
– Что? Как?
– Что слышал! Выполняй! Чтобы ни одного нашего танка на площади через минуту не было, ясно?
– Да-да, – связист быстро вернулся к переговорному устройству и начал передавать новый приказ танкистам. – Есть! Они отходят.
– Отлично! А теперь запроси поддержку с воздуха.
– Координаты?
– Координаты?! – этот простой вопрос вывел половника из равновесия. Он снова вспыхнул.
– Да, куда им скидывать бомбы.
– Да, блин, пусть просто сбрасывают, как только увидят внизу людей с оружием. Всех, кто в пределах Города. Наших там больше нет, ясно?!
– Да-а… Но там же сталкеры… – связист прижался к столу, словно нашкодивший котенок, на которого хозяин замахнулся тапком.
– И что? У тебя есть какие-то сомнения по поводу приказа? – спросил Ефремов. Его подчиненный на секунду замер, прикусив губу, но быстро вышел из ступора – вздохнув, начал связываться с группой авиаподдержки. Слава богу, та уже была в воздухе.
«А сталкеры… а что сталкеры, собственно?! Одной силой на карте будет меньше. Да и они свою задачу уже выполнили», – подумал Ефремов, а потом добавил вслух:
– Пусть кладут противобункерными. Самое мощное, что у них есть! Мне нужно, чтобы они распечатали вход во что бы то ни стало… во что бы то ни стало, да!
