Верховный потер руки. Он был на пике могущества, и это ощущение очень радовало. Верховный смотрел, как его солдаты окружают раскольников, стоящих на задних рядах площади, и не мог сдержать улыбки. Вот бойцы его армии замкнули сети, вот достают рубила и начинают планомерно выкашивать еретиков. Отлично. Просто замечательно. И плевать на крики раскольников – когда вступали в их ряды, думали совсем о другом, так пусть теперь поплатятся за проступки.
Двоих отступников оттеснили к стене. Те начали сопротивляться, но энергичные удары по ребрам быстро утихомирили бунтующих. Рубило взметнулось вверх, а потом с чавкающим звуком вонзилось в плоть одного из раскольников. Тот закричал.
«Да пусть кричит! Чтобы все слышали, каково это – идти против власти Верховного. Прекрасный день, чтобы напоить его кровью».
Еще троих, попытавшихся сбежать, настигла та же участь, что и их собратьев, – беглецов изрубили на куски. Одного, попытавшегося оказать сопротивление, повалили на землю и принялись бить ногами – глухие удары долетели даже до окна Верховного.
Несколько безликих попытались прорвать цепочку окружения и ринулись на бойцов, но те сумели сдержать шеренгу и оттеснить восставших к общей массе раскольников. Солдаты принялись разделять толпу на мелкие группы – так будет удобнее расправиться с раскольниками.
Раздался грохот – кто-то из бунтарей взорвал самодельную бомбу, сделанную из кувшина, наполненного горючим маслом. Вспыхнуло пламя, едкий дым разлился по площади. Одного из бойцов Верховного, стоящего ближе всех к эпицентру взрыва, окатило огненным фонтаном, и он бегал и истошно кричал, пытаясь сбить с себя пламя. Одним бойцом меньше, одним больше – это сейчас не важно. После сегодняшней зачистки Верховный объявит всеобщую мобилизацию в войсковые части – пополнить ряды тех, кто пал.
Верховный не смог сдержать вздоха восхищения. Так и надо – если что-то портится в механизме, даже если это будет одна гайка, то ее непременно нужно выкинуть и поставить новую. Иначе – не избежать беды. Такая вот одна гайка может привести к поломке всего механизма. И он, Верховный, для этого и избран, чтобы менять винтики и гайки, пока они не уничтожили все. Их смерти не жалко – другие нарожают еще, и новое поколение будет воспитано в патриотичном духе – Верховный позаботится об этом лично.
А пока пусть течет кровь. Море крови. Механизм нуждается в очистке.
Довольная улыбка Верховного поблекла в одно мгновение – когда он обернулся в сторону Скалы.
