МакГоверн смахнул воображаемую пылинку с бювара.
– Вообще-то…. Некоторые думают, что в лесу медведь-шатун.
Сэм сделал вид, что записывает:
– Ясно. Сколько нападений произошло?
– Ну, если поискать в прошлом, не одно, и не два. Я-то всего год в этой должности. Но в то, что это медведи, не особо верю. Мне кажется, это дело рук какого-то психа.
– Почему вы думаете, что это не медведь? – уточнил Дин.
– Ну… черные медведи довольно пугливы. Они редко охотятся на людей. Как правило, они вегетарианцы, мяса в их рационе процента два, не больше. Если они все же убивают крупную дичь, то прячут остатки и яростно их защищают. Но возле тех… кровавых луж не видели ни одного медведя. Даже следов медвежьих не было.
– Так вы считаете, это человек?
– Это мое предположение. Разумеется, никто меня всерьез не принимает. Люди слышат «растерзанный турист» и тут же думают, что это медведь или пума, – МакГоверн наклонился ближе. – Честно говоря, люди кидаются друг на друга гораздо чаще, чем хищники.
– Можете показать, где нашли следы крови? – спросил Сэм.
Рейнджер порылся в ящике стола и вытащил папку.
– У меня есть идея получше. Я сделаю вам копии отчетов.
Он вышел из комнаты, и через некоторое время вернулся со второй папкой.
– Вот, – вручил он ее Дину.
Дин встал:
– Спасибо, что уделили нам время.
Сэм спрятал блокнот во внутренний карман пиджака и тоже встал:
– Да. Спасибо.
Они пожали руку рейнджеру и вышли из кабинета.
– Нужно опять пойти туда, – Сэм взял папку, открыл ее и пролистал документы. – Осталось выяснить границы территории, где тварь охотится.
Информация из полицейских отчетов, которые раздобыл Бобби, и докладов «Охотничьего и рыбного хозяйства» о нападениях животных им удалось определить несколько участков с высокой активностью.
Рано утром Бобби вместе с Сэмом и Дином снова отправился в заповедник Тахо. С каждым днем становилось все холоднее, дыхание застывало в воздухе. Они шли быстро, без передышек, и меньше, чем за час добрались до места, где охотники на оленей нашли винтовку своего приятеля.
Отрезок звериной тропы, вьющейся между деревьев на краю поляны, был огорожен полицейской лентой. Большая часть крови впиталась в землю. Мест, откуда мог выскочить хищник, тут было более чем достаточно.
Бобби опустился на колени, высматривая следы, сломанные веточки – что угодно. Когда он наклонился, струйка красной вязкой жидкости упала ему на плечо. Бобби поднял голову. Местами хвоя казалась будто ржавой, с нее, медленно загустевая, что-то капало.
